书城自然古代发明与发现
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第126章 木桥

在古代,如果仅从架设桥梁的材料上分,木桥应该是最先造福于人类的。世界上第一座真正的桥梁很可能是木桥,而不会是其他的桥。在古代的江河溪流上,肯定到处都会看到它的姿影。但是,现代的人类却无法知道世界上的第一座木桥究竟诞生于何时。

1989年,陕西省咸阳市沙河古道,发现两座古代木桥建筑,专家们考证认为,其中一座建于西汉,是国内外迄今发现的时代最久远、规模最宏大的木桥遗址。

两座木桥遗址,是咸阳市台乡王道村农民掏沙时发现的。现已查明,一号桥址16排112根木桩,每排间距3至6米,已露出的木桩高1.6米左右,直径约40厘米,上端残缺不全,有火烧痕迹,桥面已不复存在,桥南端发现面积约8平方米大型铁板6块。二号桥在一号桥东300米处,发现5排41根木桩,排距8米左右,露出的木桩高2至3米,还发现9.54米的方形大梁一根。两座木桥均宽16米,皆为榫卯结构。

两座古桥虽掩埋于早已枯竭的沣河溢水道沙河内,但根据对沙层的分析,上面是沙粒较大的沣河沙,下层则是涓河含土量较大的细沙,说明此处为涓河的古河道。据测定,一号桥桩距今已2100余年,很可能是史书记载的汉武帝建元三年(前138)建造的丝绸之路必经的西渭桥遗址。这两座古桥的发现,不仅为研究秦汉时期的政治、经济、文化提供了宝贵的实物资料,而且在中国和世界桥梁史上都有着十分重要的意义。