乳痈是乳房局部红肿热痛，甚则溃烂化脓，常伴恶寒发热，乳泌不畅，治疗应清热解毒，疏通乳络为主。如《锦囊秘录》中说：“速下乳汁，导其壅塞，则病可愈。”治疗乳痈，常加入大量升麻、皂刺。《本草汇言》谓：“升麻……此升解之药，故风可散，寒可驱，热可清，疮疹可解，下陷可举，内伏可托，诸毒可拔。”为“疮家圣药”(《本草用法研究》)。皂刺“于疮毒药中为第一要剂。凡痈疽未成者，能引之以消散，将破者能引之以出头，已溃者能引之以行脓”(《本草汇言》)。实践证明，乳痈患者凡及早大量投入升麻、皂刺，多能免除手术之苦。
病例：董某，女，26岁。右乳房肿硬胀痛5天，初起伴身热恶寒，经治后身热退净，乳房肿硬胀痛有增无减。诊得两乳胀满，乳汁稠厚，右乳房内外大片肿硬且热，舌赤苔黄，脉洪稍数。证由乳汁稠厚，壅滞不畅，蓄乳成痈，立清热解毒、通络行乳治之。蒲公英120克，银花、皂刺、栝楼各60克，升麻、天花粉各30克，水煎服。同时用朴硝100克，升麻50克(剪碎)，拌匀后装入纱布袋内，白酒浸透敷湿患处，每次60～90分钟，两方各用二剂，遂愈。