在南京一带的岩石上，有不少清晰的怪“脚印”，不仅历史久远，而且还会随着时间的推移“长大”。人们不解其因，于是又生出许许多多的传说来。
比如南京附近浦镇点将台上的“脚印”，相传是汉朝大将军韩信在此点将留下的，所以叫“韩信脚印”。江宁县小丹阳北面，据说七仙女曾光顾此处，留下了“七仙女脚印”。最有名的是南京北挹江门外绣球公园内绣球山的一块岩石上的“娘娘脚印”。这可是个大得惊人的“脚印”，长84厘米，宽30厘米。传说这个大脚印是明太祖朱元璋的原配夫人马娘娘留下的。马娘娘本是一个农家少女，因为要干农活，所以一直没有缠足，长成了一双“大脚”，在当时受到很多人的嫌弃。可是朱元璋却喜欢上了马娘娘的淳朴、善良，他们成婚后，一直非常恩爱。后来朱元璋当了皇帝，定都南京后，有一次出巡外地数月未归，马娘娘心中惦挂，便经常到绣球山上瞭望、候驾。一天，马娘娘忽然看见江中龙舟驶近，不禁大喜，高兴得一跺脚，便跺出了这个“大脚印”。
脚印当然不是什么神仙鬼怪所为，更不可能由马娘娘一脚跺出来。经科学分析，有“脚印”的岩石叫“砾岩”。岩石中一个个砾石都被含钙质成分的胶结物胶结在一起。当水渗入岩石裂隙后，溶解了岩石中的钙质成分。年长日久，局部砾石脱落，便形成了这一个个像“脚印”似的凹坑。坑边缘的砾石随着时间的流逝，不断脱落，凹坑随之扩大，脚印也就不断“长”大了。