在西藏北部无人区措勤的一个山间小平原上，有一个奇异的湖泊，它会在阳光照耀下，闪现出白、黄、红、绿、蓝五种色彩。由于西藏地处世界屋脊，人烟稀少，自然环境几乎没有受到任何污染，因此空气格外清新，能见度极高。加上当地经常是晴朗的天气，红日高照，蓝天盖顶，所以，人们从40千米外就能看清这方圆数十里的五彩湖。
据说，五彩湖是天上的五位仙女的化身。这五位仙女常年生活在冷冷清清的天界，她们感到生活没有丝毫的乐趣。有一天，她们来到人间游玩，被人间变化万千的景色所吸引，再也不愿离去。为了让人间的景色更加秀美，她们便投入一方清澈的湖泊之中，她们身穿的五彩衣裙就将湖水染成了五种色彩。这五种色彩层次分明，各据一方，使得整个湖面像一个五光十色的彩色宝石，镶嵌在群山怀抱之中，在缓缓升腾的云气里朦朦胧胧地若隐若现，充满了神秘色彩。
美丽的五彩湖当然不是仙女的化身，而是大自然的又一精心杰作。它的形成与西藏的地质地貌、地层地理状况有关。在远古时代，西藏本是一片大海。由于欧亚板块和印度板块频繁地激烈碰撞，才使得西藏从海底升起，并形成了大大小小的内陆湖泊。五彩湖就是其中之一。至于它为什么会呈现如此迷人的风貌则与湖边土层所含的矿物质有关。那些白色条带是湖边长年干旱、湖水蒸发后余下的石膏和盐层；黄色是山上冲刷下来的第四纪黄土层；红色是代表第三纪的红土；绿色和蓝色，则是湖水本身的颜色，越往湖心，湖水越深，湖色由黄绿变碧绿；到湖心最深处，湖水变成了湛蓝色。