在我国福建省与台湾省之间，是我国最大的海峡——台湾海峡。它将祖国大陆和宝岛台湾分割开来，海峡最窄处福建平潭岛与台湾新竹市相距仅130公里。
说到台湾海峡的诞生，有这样一个流传了很久的民间故事。据说台湾和福建本来是紧紧相连的，在这片富饶的土地上，人民安居乐业，过着幸福的生活。但有一年，不知从什么地方来了一个妖魔，它无恶不作，杀害了不少无辜的百姓，还滥用法术大搞破坏，动不动就降下暴雨、刮起狂风，摧毁人们的房屋，打翻海里的渔船。
人们受到妖魔的百般欺辱，却又无力抗争，只好陆陆续续地离开家乡，去别的地方谋生。最后，这里只留下了一户人家，家里只有母子二人，母亲叫武夷，儿子叫阿里。母亲因为有腿疾，长期卧病在床，无法和儿子一起逃走。阿里为了保护母亲，也不肯独自离去，他开始苦练本领，打算和妖魔拼个高低。可是他年纪小，拿不动大刀、长枪，母亲便让他练习射箭本领。
于是阿里就对着一棵千年槐树上的鸟窝，练起了射箭。开始，他射出的箭轻飘无力，还没到树梢就落了下来。他没有气馁，每天迎着朝霞出门练习，一直练到星斗满天才回到家中。他一刻不停地练啊练啊，手上起了一颗颗血泡，血泡消下去后，又结起一层厚厚的老茧。渐渐的，他射出的箭有了力道，但在准头方面还差得很远。他没有松懈，先是练习射鸟窝，后来又练习射飞行中的大雁，一直苦练了九九八十一天，拉断了几十张强劲的弓弦，终于练出一手高超的射箭本领。
恰在此时，沉寂已久的妖魔又开始外出作恶了。一天，阿里在山上练射箭时，看到远处升起了一股黑烟，黑烟里夹着一股刺鼻的腥臭妖气扑面而来。阿里知道妖魔即将来袭，便赶紧回家把母亲安置在一个安全的地方。母亲知道他要去斩妖除魔，十分担心，紧紧拉着他的手说：“孩子，你一定要小心啊，你除掉了妖魔，就赶快回家，别让妈妈挂念。”阿里含着热泪点了点头，便依依不舍地离开了家门。
这天晚上，夜空中没有一颗星星，四下里一片寂静，偶尔传来的妖魔的狞笑声，让阿里胆战心惊。但他没有退缩，而是勇敢地向着妖气最盛的地方走去。突然，他回头一看，发现身后的天空中悬着两盏飘动的绿“灯笼”。阿里马上想到，妖魔已经发现了自己，这“灯笼”一定是那妖魔的眼睛。于是他毫不迟疑地搭上利箭，拉满弓弦，两箭射去，两盏“灯笼”立刻消失了，夜风中传来妖魔凄厉的尖叫声。阿里又寻声一连射出几十箭，箭箭都命中了妖魔的要害。
妖魔的叫喊声越来越小了，只听一声巨响，妖魔如山一般庞大的身躯重重地砸在地上。紧接着，地面上出现了一道长长的裂缝，妖魔一下子就掉进裂缝中去了。
消灭了妖魔，阿里如释重负，开心地笑起来，可就在这时，他看见东海的水涌进了那条裂缝，形成了一道难以逾越的海峡。阿里被隔在海峡的一边，再也无法回到母亲的身边了。
阿里伤心地痛哭起来，而他的母亲也在家里一声声呼唤着他，希望他能早日归来。许多年过去了，阿里和他的母亲化成了隔海相望的两座大山——阿里山和武夷山。
至今，在福建武夷山顶上，人们还能看到一块很高很大的岩石，样子很像是一位期盼孩子归来的母亲；而在台湾阿里山中，也有一棵足有50米高的思母树在昂首北望，期盼重归母亲的怀抱。
关于台湾海峡的这个传说，反映了台湾与大陆的密切关系，体现了两岸人民渴望团聚、期盼统一的美好愿望。
从地理学的角度来看，这个传说也有一定的道理。台湾在远古与祖国大陆确实是连成一片的，台湾海峡最初曾是一片平原，后来随着地壳运动，海峡地区有时候升起，有时下降，台湾地区与大陆也就时而相连，时而分开。例如，在冰川期，随着气候的渐趋寒冷，海面下降，海峡地区变成陆地；后来气候又变暖了，冰川融化，海平面再次上升，陆地被淹没又成为海峡。直到现在，台湾地区地壳仍处在缓慢上升时期，台湾岛的陆地面积还在逐渐扩大，这种过程如果继续下去，几百万年后，台湾海峡就可能完全消失。