宇宙诞生于何时？宇宙是如何起源的？对于这个神秘难解的题目，世界各地都流传着许多优美的传说，在我国就有一个“盘古开天辟地”的故事。
相传在宇宙诞生之前，整个世界一片混沌，好像被包裹在一个大鸡蛋里。而在这个大鸡蛋中，正孕育着一个叫做盘古的神。
初生的盘古在“鸡蛋”里呼呼大睡了一万八千年。有一天，他突然醒来，发现眼前一片漆黑，身体像被绳子束缚一样，十分难受。于是他用力伸展胳膊、踢腿，踢破了自己所在的“大鸡蛋”。窒闷的感觉稍微得到缓解后，盘古又顺手从身边抓起一把大板斧，朝着眼前的黑暗猛砍过去，只听到山崩地裂似的一声巨响，一团混沌突然破裂开来，其中一些轻而清的东西，便冉冉上升变成了蓝天，而另外一些重而浊的东西，则沉降下来变成了大地。
天地被盘古分开之后，盘古觉得舒坦多了。但当他想站起来透口气的时候，却感觉天空沉重地压在他的头上。这让他无比烦闷，他害怕天地还要合拢，就把自己当成了一根支撑天地的石柱，把天和地截然分开。每天，他用手向上撑天空，用脚向下踩踏大地，让天和地之间的距离越来越大，而他的身体也日见高大起来，就这样过了几千几万年。
但是盘古毕竟是血肉之躯，日复一日的辛苦已经让他非常疲倦。有一天他再也支持不住，摔倒在地，让天地间发出一声巨大的轰鸣。
在盘古失去全部意识之前，他仍然没有忘记为世界留下最后一些东西。他让自己的身体化成了世间万物，其中他的躯体变成了世界上大大小小的高山，这些高山就像一个个坚实的石柱一般，在他死去之后继续支撑着天空，保证天地不会再次合拢。他的双眼分别变成了太阳和月亮，给黑暗的世界带来了光明，而他身上的毛发，则变成了天上无数的星辰。他最后的呼吸变成了风和云，声音则变成了雷霆闪电。他那坚实的肌肉化成了大地的土壤，血液变成了奔腾的江河，骨骼和牙齿变成了埋藏在地下的无穷的矿藏。
如此一来，宇宙不再是之前的一片混沌，盘古看着眼前的一切，心满意足地长叹一声，便与世长辞了。
盘古开天辟地的故事给我们带来了一种美好的想象。但是，宇宙的起源却并非如此简单。千百万年来，科学家们一直在探索宇宙形成的奥秘，直到今天，科学界普遍认为宇宙的诞生发生在141亿年前，是一个体积极小、温度极高、密度极大的奇点大爆炸的结果。这个奇点是宇宙内的所存物质和能量都聚集到一起而形成的。当大爆炸发生时，奇点不断膨胀，聚集的物质开始迅速扩散，温度下降极快，由最初的1000亿度以上降到10亿度左右时，形成了中子、质子，并合成原子核。随着温度的进一步下降，原子开始化合形成稀薄的气体，在引力的作用下逐渐凝聚，并形成各种各样的恒星体系，最终演变为我们今天所看到的宇宙。它的边界有100多亿光年，由众多的星系所组成。我们所居住的地球是太阳系中一颗有生命的普通行星，而太阳则是银河系中的一颗普通恒星。