在人类有记录的历史上，曾经发生过一次最为剧烈且无法解释原因的爆炸事件，这就是通古斯大爆炸事件。
这场举世瞩目的大爆炸发生于1908年6月30日早上7点左右。本来一片平静的西伯利亚通古斯河畔，突然爆发出一声巨响。接着，一个巨大的、发出强烈光芒的火球划过天空，巨大的蘑菇云腾空而起。在爆炸中心区，草木被烧成焦炭，到处都是被烧死、熏死的动物的尸体，就连远在70千米外的人也无法幸免，有的被爆炸时产生的高温严重灼伤，有的被爆炸时产生的巨响震聋了耳朵。最令人觉得不可思议的是，这次爆炸竟然影响到了欧洲很多国家，各地地震测量仪器的指针不停地晃动，就连远在大洋彼岸的美国也能感觉到大地的震动。据后来估计，这次大爆炸的威力竟相当于1000枚广岛原子弹能量的总和。幸好爆炸的中心区域人烟稀少，否则将会造成更大的人员伤亡。
当时的俄国政局动荡不安，政府无力对这次爆炸事件组织调查。但科学界的众多权威人士却对这次事件产生了浓厚的兴趣，他们纷纷率领考察队，自发前往通古斯地区调查。
1921年，俄罗斯科学院的物理学家库利克率领考察队前往通古斯地区考察。通过初步勘测，他们认为爆炸可能是一颗巨大的陨星造成的。因为体积非常庞大的陨石在快速运动中，与大气摩擦，就可能引起大爆炸。为此，库利克考察的重点就是在通古斯地区找到陨石碎片。可库利克和众多考察队员费尽了周折，也没有找到任何陨石碎片或陨星坠落造成的深坑，只发现了几十个不知什么原因形成的平底浅坑。
库利克对此很是困惑，他决心弄清大爆炸的真实原因，并为此访问了许多通古斯大爆炸的亲历者。为了拿到第一手的科研资料，库利克又先后两次进入通古斯地区，还进行了多次空中勘测，最终发现了许多奇怪的现象，如爆炸中心的树木并未全部倒下，只是树叶被烧焦；而且爆炸地区的动植物似乎都受到了辐射现象的影响，出现了一些类似于遗传变异的特别的生理迹象。
可惜的是，库利克并没有最终揭示通古斯大爆炸之谜。在第二次世界大战中，这位科学家毅然停止了科研事业，投笔从戎，在反法西斯战争中献出了宝贵的生命。
在库利克之后，世界各地众多的科学家也对通古斯爆炸事件进行了研究，并提出了各种各样的假说，试图揭示通古斯大爆炸的原因，其中除了陨石撞击说外，还有核爆炸说、飞船坠毁说、黑洞撞击说等……
这些形形色色的假设众说纷纭，莫衷一是，但都缺乏有力的证据，很难让人信服。于是直到今天，通古斯大爆炸事件的真实面目也没有最终揭开，但大多数科学家认为，引发通古斯爆炸的是一种特殊的类似于冰和气体构成的彗星这样的物质，它的密度很低，挥发性很强，爆炸发生后便立即遭到破坏并迅速蒸发，因此没有在地球上留下任何的痕迹。科学家们还就此对人们作出警告，只有密切注意地球附近的天体并及早作出防御，才能将像通古斯大爆炸那样的事件造成的危害尽量减轻，从而更好地保护地球这个人类赖以生存的“生命之舟”。