美国研究人员研究发现，染发至少24年的女性患非霍奇金病（NHL）的概率较高。研究发现，自1980年以前就开始染发的女性患非霍奇金淋巴瘤的概率高出1/3，而使用黑色染发剂25年以上的女性患这种癌症的概率则增加1倍。而耶鲁大学的研究人员并未发现自1980年或以后开始使用染发剂的女性患癌症风险有任何增加。研究人员说，这可能反映出过去20年间染发剂配方的改变，或者显示近期的使用者仍处于诱发期间和潜伏阶段。
各种研究结果不一致的部分原因，是因为染发剂也在逐渐改变。无论如何，染发剂瓶子中仍然存在一些东西，避免使用它会减小潜在的危险。黑色的永久染发剂比其他颜色更强和更浓，所以最好少使用。在使用染发剂时最好戴上手套，并且只染到发根边缘处，避免产品直接接触头皮。这可能发根看起来不爽，但能让人心安一些。