古代民间有一个传说。明太祖朱元璋小的时候家里很贫困，所以在年轻的时候与一位也是平民出身的马姑娘结了婚。后来朱元璋当上了皇帝，并且觉得妻子马氏对他辅佐有功，就将马氏封为明朝的第一位皇后。但是这位马姑娘有一个和别人不一样的地方，那就是长着一双未缠过的大足，这在当时可是很大的一个忌讳。所以深居后宫的马氏经常为脚大而深感不安，也从来不敢在人前将脚伸出裙外。
“皇后马氏有一双大脚”这件事情很快就传遍了京城，可是人们都没有亲眼见过，所以仍然有很多人不相信，觉得那是谣传。可是，正好有个机会让那些好事者亲眼见到了马氏的大脚。
后来整个京城的人都在传皇后“露出马脚”了，自此，露马脚一词就流传开来。不过，现在人们经常用它比喻隐秘的事实真相泄露出来。
你知道人们怎么会看到马氏的大脚的吗？
原来碰巧，有一天马氏外出游玩，乘坐着大轿晃晃悠悠地来到京城的大街上。这时候，有胆大的就悄悄凑上前去瞧个究竟。而这时正好有一阵大风将轿帘掀起一角，马氏搁在踏板上的两只大脚赫然在目。所以，一传十、十传百，顿时轰动了整个京城。
司马光的“警枕”
司马光从小读书就很刻苦勤奋，他觉得自己记忆力不行，背课文记生字总是没有别人快，就暗自说：“让我下苦功，来增强记忆力吧！”于是他试着对课文多念多背，别人背两遍三遍，而他要背上五遍六遍。
这样一来的话，时间就不够用了。放学后，还得挤出时间来读书。特别是晚上，玩耍一阵后，他便读起书来，这一读就得读到很晚。但是到第二天，他还要早早地起床进行晨读。由于晚上睡得迟，他常常睡过头而耽误了早晨的读书。最开始，司马光让母亲来喊醒自己，但是母亲心疼他，不想让他读书读得这么苦，就故意不叫他起床。
后来，有一天，司马光看见后院一段圆木头，灵机一动，心里想：“有办法了！”用这个办法使得司马光再也不会睡过头了。后来经过十九年的努力，司马光主持编撰了二百九十四卷，约三百万字的历史巨著《资治通鉴》。
你知道司马光用的是什么办法吗？
原来，司马光把圆木头擦干净，放在床上当枕头。只要他枕着圆木头睡，一翻身，圆木头就会滚动，把他惊醒。这样他就不会睡过头了。