——只有铮铮铁骨算不上英雄，能屈能伸才是大丈夫。所以当实力不济的时候，再以硬碰硬只能被对方吞掉。不妨屈膝谦让，给对方一个面子，也给自己留一条生路。蒋介石一生多次受“屈”。
◎在人屋檐下，低头又何妨
西楚霸王项羽悲情的史实至今为人传诵，然而人们传诵的无非是出于对霸王同情和可惜，如果没有当年的“不肯过江东”，如果没有当年的“垓下之战”，如果可以暂时委曲求全，然后暗度陈仓，也许成就大业的就不是沾沾自喜、鼠胆寸威的刘邦了。有些时候，适当地低头并不会完全损折一个人的形象，反而能够保全实力，争取更长远的发展空间。更多的时候，是必须依靠他人的庇护和施舍，那就更不能不低头了。
1946年，美国的对华态度正经历着转变。许多美国政治家认为法西斯主义已经消灭，剩下的最大的威胁就是共产主义了。为了挡住红色浪潮，1948年4月，国会以微弱多数通过给蒋介石十亿多美元的议案。
但那时，国民党军节节败退，被打得七零八落，溃不成军。假若要营救蒋介石的话，就必须迅速行动，仅十亿美元是不够用的。蒋介石匆匆派宋美龄去华盛顿寻求援助。但那时在淮海战役中，国民党参战部队约55万士兵中，有325000人被俘虏。胜败局面已定。而华盛顿也传来选举的消息，反对向蒋介石提供援助的杜鲁门当选为总统。杜鲁门不仅拒绝了宋美龄的乞求，还对报界发表了一项不无失礼的声明，披露了美国给蒋介石的援助总额已经超过了38亿美元。这个消息让蒋介石在美国的声望如朽木将倾。
宋美龄吃了杜鲁门的闭门羹，她也无力再在报纸上发表什么声明，来呼唤美国人的援助。她灰溜溜地离开华盛顿，来到孔家在美的宅邸，隐居起来。
蒋介石一直是在通过美方的援助，延长自己在中国战场上的胜算。但是这种通过摇尾乞怜得来的占上风是不会长久的。
◎施“苦肉计”甘心挨打
三十六计中有一计叫苦肉计。苦肉计之所以能够成功，是因为人们都不愿意伤害自己，如果说被别人伤害，这肯定是真的。己方如果以假当真，敌方肯定信而不疑。这样才能使苦肉之计得以成功。此计其实是一种特殊作法的离间计。运用此计，“自害”是真，“他害”是假，以真乱假。苦肉计不仅在古代的战争中得以广泛应用，在现实生活过程中方方面面都有人应用，以假乱真，以情动人，这样就离间出敌人的思想，同时抓住敌人的弱点进行攻击。周瑜和黄盖的苦肉计在当今社会中广为传颂，人们把它当成是追求胜利的一种手段。周瑜和黄盖一个愿打一个愿挨，演出了一幕迷魂剧，混淆了他人的判断力。而在中国历史上，这样的闹剧也曾不断翻版上演。
1938年12月22日，日本首相近卫，发表了他的第三次声明，提出中日两国“睦邻友好”、“共同防共”、“经济合作”。说得冠冕堂皇，其实说穿了就两个字：投降。蒋介石坚持领导了八年抗战，因此受到全国民众、各党派的拥护，以及盟军的尊敬。近卫扔过来一根橄榄枝，蒋介石不肯接，国民党副总裁汪精卫却忙不迭跑上去一口叼住。12月28日，汪精卫逃离重庆。12月29日，发表臭名昭著的“艳电”，表示支持日本的三项声明。1939年1月1日，国民党宣布开除汪精卫党籍，并撤销一切职务。汪精卫在12月29日，公开通电响应近卫的声明。为了节省电报字数，当时习惯用《平水韵》汉字列表中的每个字来代替一个日期。12月29日用“艳”字代表，故而汪精卫在当天的通电被称为“艳电”。不久，汪精卫在南京成立伪政权，成为日本人统治中国的走狗。蒋介石则继续抗战，最后终于熬到日本投降。一念之差，蒋介石成为民族英雄，汪精卫则成了遗臭万年的汉奸。然而，这段历史，还存在另外一个说法。就是说，汪精卫的投敌叛国，是与蒋介石的默契表演。蒋介石扮红脸，汪精卫扮白脸，一个愿打一个愿挨，演了这出双簧。
周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。那是因为几板子痛过就过去了，但后续的好处是就算挨打都是值得的。
◎“厚黑救国”付诸实践
李宗吾在他的《厚黑学》一书中，暗讽带刺地切中实际，揭露了蒋介石等政治家厚黑的嘴脸。其中在说到和日本的关系时，李先生有这样一段议论：
“我把世界外交史研究了多年，竟把列强对外的秘诀发现出来，其方式不外两种：一曰劫贼式，一曰娼妓式。时而横不依理，用武力掠夺，等于劫贼之明火抢劫，是谓劫贼式的外交。时而甜言蜜语，曲语结欢心，等于娼妓媚客，结的盟约，全不生效，等于娼妓之海誓山盟，是谓娼妓式的外交。”
人问：日本以何者立国？笑日：“厚黑立国。”娼妓之面最厚，劫贼之心最黑，大概日本军阀的举动，是劫贼式，外交官的言论，是娼妓式。劫贼式之后，继之娼妓式，娼妓式之后，继以劫贼式，二者循环互用，而我国就吃亏不小了。娼妓之面厚矣，毁弃盟誓，则厚之中有黑。劫贼之心黑矣，不顾唾骂，则黑之中有厚。一面用武力掠夺我国土地，一面高谈中日亲善，娼妓与劫贼，融合为一，是之谓大和魂。
人问：我国当以何者救国？答日：“厚黑救国。”日本以厚字来，我以黑字应之，日本以黑字来，我以厚字应之。娼妓艳装而来，开门纳之，但缠头费，丝毫不能出，如服侍不周，把衣饰剥了，逐出门去，是谓以黑字破其厚。日本横不依理，以武力压迫，我们用张良的法子对付他，张良圯上受书，老人种种作用，无非教他面皮厚罢了。楚汉战争，高祖用张良计策，睢水之战败了，整兵又来，荥阳成皋败了，整兵又来了，卒把项羽迫死乌江。我们用这个法子，对于日本，是谓以厚字破其黑。黑厚与救国，融合为一，是之谓中国魂。
由此我们可以对照出蒋介石的外交厚黑术，是一种用反了的厚黑术，对列强用“厚”，摇尾乞怜，无所不用其极；对国人用“黑”，心狠手辣，恨不得杀之而后快。原本面对列强的侵略，国人应该联合起来，一致把敌人当做箭靶子，齐心放箭。但蒋介石却在对中国虎视眈眈的各国环视门外的情况下，依然向家里人开战，想要致亲兄弟于死地。这种逆天违时的行为当然没有好下场。
蒋介石的确是将厚黑救国付诸实践，却用错了方法，用反了对象，最后只能自食其果。
所有方法的运用，全都存乎一心。如果是以恶心驱使，那么好事也可能办坏；如果是用善心衡量，那么坏事也有可能办好。
◎服软更利于以小吃大
生活在这个世界上难免会遇到竞争，随着人类生活节奏的加速，机会多了，竞争也多了，面对对手，我们应该以什么样的姿态去应付和挑战对手才能得到属于自己来之不易的机会呢？孙子兵法中说过：“知己知彼，方能百战不殆”，以相反的角度来考虑问题，那么胜利的一个先决条件就是不让对手掌握自己，了解自己。让对手对你的能力产生错误的衡量，因而对手对你的准备也就不够，这样你会轻而易举地战胜对手。这也是“学会服软，以小吃大”。
20世纪前期，中国在国际舞台上的地位可以说是极低，日美英等强国都想要对这片富饶的土壤蚕食鲸吞。蒋介石在1936年6月16日的日记中就说：“倭寇咄咄逼人，战祸终不能免，然必有相当之准备时期，始得应付裕如。”可见，当时蒋介石已经非常了解中国的弱国地位，并不急于强硬地和大国对抗。虽然“消极抗日”，以“空间换时间”等方式使蒋介石获得不少骂名，但是在中国抗战最孤立、最艰难的时候，蒋介石没有投降，就像他所说的那样：“那时节再不容许我们中途妥协。”
当战线稳定后，蒋介石越来越清楚地意识到中国不适应和日本展开大规模的会战，一次他对苏联代表说：“如果我在徐州与日军决战的话，那么现在日军将在进军重庆的路上毫无阻碍。”从1939年到1944年，国民政府尽量保持精锐力量，争取时间。这就是所谓的“消极抗战”。就是这种“消极抗战”，使得日本希望地在几次大战役中消灭中国军队主力的美梦破灭，陷入了中国战争的汪洋大海。血淋淋的八年抗战，中国就是这样以空间换时间，使日本深陷战争泥潭，百年国耻一朝得血，中国终于成了二战的战胜国。并且收复了台澎，废除了治外法权，清除了租界，成了五大理事国，奠定了大国地位，宣示了南中国海主权，并收复了除苏俄侵占的大部分领土。最终在国际舞台上，不须再对他国马首是瞻。
中国人民经过八年抗战，虽然处于弱势，最终仍打败了当时实力强于中方的日本侵略者。
蒋介石认为，做人不能事事强硬，该服软时就得服软。没有锋芒的人更容易让对手放松警惕，从而找到漏洞打败对手。