学龄前期儿童指的是2～6岁，其特点是牙齿的增长：乳牙共20个，全部出齐不应该迟于2岁。学龄前儿童期，生长速度由婴儿期的高速度减慢下来，直到4～6岁时达到一个大致比较稳定的速度。4岁时，身高平均年增加6厘米，体重平均年增加2～4千克。学龄前儿童在身高和体重方面的性别差异很小，但是2岁后的儿童，皮褶厚度表明女孩体内的脂肪组织比男孩多。儿童6岁后，这些脂肪组织的个体平均差异已经很显著。这个阶段也是以后发展到儿童期和成年期肥胖症危险的关键时期。脂肪生长开始得越早，肥胖症的危险越大，应该密切监视。在此期，儿童头围仍然是一个重要的生长指标，从1岁到2岁，头围平均增加5厘米，但是儿童到了3岁，每年的平均增加值降至1厘米以下。儿童到6岁时，大脑质量是出生时的3倍以上。
