（1）缺乏维生素D：一般都把维生素D作为一种营养素来看待，它的缺乏就会患佝偻病。维生素D摄入不足及缺少日照是主要原因。其次是先天维生素D储备不足及生长过速，胃肠道或肝、肾疾病，药物的影响。
（2）钙入量不足：天然食物中，可充主食者以乳类含钙量最丰富，如人工喂养儿不食乳类、喂以米面糊者，钙摄入量常不足。且谷类常含较多植酸，可与钙结合影响吸收。1992年全国营养调查显示：2～18岁儿童、青少年普遍钙摄入不足，仅达建议供给量的37.8%，6岁以下则只达33.7%。有的学者认为，在维生素D摄入量相对不足时，膳食低钙高植酸盐可导致轻度继发性甲状旁腺功能亢进，致增加维生素D的分解代谢，使体内维生素D储量及血浆维生素D浓度进行性下降，终至佝偻病。
（3）钙磷比例不当：如母乳中钙磷比例为2：1，最适于吸收；牛乳中含磷过多，虽含钙量超过人乳，但钙的吸收率则不及人乳。