（1）锌与酶：锌是人体必需的微量元素之一，广泛参与各种代谢活动。人体内有许多种重要的酶为含锌酶或为锌依赖酶，参与细胞分化、复制和基因表达，锌还广泛地参与核酸、蛋白质、脂类和糖类的合成与降解。因此，证明锌直接参与基因表达调控，影响生长发育。儿童补锌的生长反应可能是因增强RNA聚合酶的活性而增加了蛋白质的合成。
（2）锌与细胞膜：锌可维持细胞膜稳定，减少毒素吸收和组织损伤。缺锌可造成细胞膜的氧化损伤，使红细胞的脆性增加。
（3）锌与味觉：锌是味觉素的成分，味觉素有营养和促使味蕾生长的作用。锌对口腔黏膜上皮细胞也是一个重要的营养因素。
（4）锌与免疫：锌对淋巴细胞可促进有丝分裂及细胞转化，维持T细胞及中性粒细胞等的免疫功能，增加干扰素、白细胞介素等免疫因子的合成。缺锌严重时胸腺可退化。
（5）锌与激素：如对睾酮、肾上腺皮质激素等的产生、储存和分泌，以及激素受体的效能起作用。
（6）锌与维生素A：锌可协助肝脏合成视黄醇。结合蛋白，动员肝脏储存的维生素A到血以维持血中维生素A的正常浓度。