碘过量引起人体代谢紊乱,表现为体重减轻、肌肉无力等症状。过量食用碘同样会发生甲状腺肿大,尤其是儿童更容易出现因碘过量导致甲状腺肿大。专家指出,碘过量可使甲亢的发病危险性提高,使隐性甲状腺自身免疫疾病转变为显性疾病,长期碘过量可使甲减和亚甲减的患病危险性提高。研究发现,碘超足量地区(尿碘中位数200~300微克/升)和碘过量地区(尿碘中位数>300微克/升)亚临床甲减的发病率分别为11.3倍和12.6倍升高,自身免疫甲状腺炎的发病率分别为4.4倍和5.5倍升高。
碘缺乏地区补碘至碘超足量可以促进亚临床甲减发展为临床甲减。碘超足量和碘过量主要危害碘营养敏感人群。这些人群包括:具有甲状腺疾病家族史人群、既往贻患甲状腺疾病人群、碘缺乏严重地区人群、甲状腺抗体阳性人群。这些碘营养易感人群约占总人口20%以上。食盐加碘引起自身免疫甲状腺病的患病率增加,临床表现为临床甲减、亚临床甲减或者自身免疫性甲亢。有专家称:“在存在甲状腺自身免疫背景的人群,即使是轻度的碘摄入量增加(250微克/天),也会引起该人群的20%发生甲减。”