人体脂肪由食物供给，在一定条件下或由摄入的糖类和蛋白质转化而来。脂肪是细胞膜和细胞核的组成所必需，是能量的主要来源，又是供给脂溶性维生素及促进其吸收的良好溶剂，有饱和与不饱和两种。不饱和脂肪酸，如亚麻二烯酸、亚麻三烯酸、花生四烯酸，均不能在人体中合成，必须由食物供应，故称必需脂肪酸。幼儿的脂肪需要量约占总能量的35%。饮食中缺乏脂肪时小儿往往体重不增，食欲缺乏，皮肤干燥并易脱屑，易感染，发生脂溶性维生素缺乏症。饮食中若供应脂肪过多，小儿先有消化不良，大便次数增多，久之大便干燥、食欲减退、体重不增，还可能有单纯性肥胖。
