由于现代医疗水平的提高，使得患某些慢性病的小儿可以生存更长时间。营养在幼儿、儿童和青少年时期极其重要。营养不足将直接影响生长、发育和青春期成长。慢性病的药物治疗可导致某些营养物质的流失，这些营养物质在幼儿、儿童和青春期的生长过程中具有长期的因果关系。
患儿药物治疗有些可与成年人相同，然而小婴儿不能吞咽片剂和完整的胶囊。如果液体剂型没有可用的商品，就需要父母或看护人研磨片剂或打开胶囊，然后与少量液体或食物混合服用，从固体剂型做成液体剂型过程中都可能导致药效的改变。所以，药物-营养物质相互作用在幼儿用药过程中常常出现。为了掩盖不好的口味而将这些药物与食物混合食用，也可能导致药物-营养物质相互作用的发生。患慢性病的孩子接受多种治疗，因而增加了药物-药物和药物-营养物质之间的相互作用。有些孩子长时间应用某一种药物治疗可能影响发育。