春秋时，齐国有田开疆、古冶子、公孙接三勇士，自诩“齐国三杰”，恃勇自傲，犯上欺下。相国晏婴看不下去，担心这3个人的势力膨胀下去会危害国家，于是想了个办法打算除掉3人。
有一天，鲁昭王出访齐国，齐景公为了示强，就让全体文武大臣出席，晏婴作为司礼，站在景公身边，那3名勇士也满身戎装，侍奉在景公左右。
酒过三巡，晏婴对景公奏道：“眼下御园的桃子熟了，难得有此盛会，是不是摘些来宴请客人？”
景公答应了，晏婴便亲自去摘桃。
不一会儿，晏婴把桃子端上来，那散发着浓郁香味的鲜桃，令人垂涎。不过，只有6个。两位国王各吃其一，鲁司礼、晏婴又各吃一个。
盘里只剩两个桃子了，晏婴请示景公，传谕两旁文武百官，各人自报功绩，功劳大的可以拿走桃子。
勇士公孙接首先出列，夸夸其谈：“从前，我跟随主公在桐山打猎，亲手打死了一只吊眼白额虎，解救了主公，在下的功劳很大吧！”
晏婴乘势怂恿道：“这是擎天之功，应该受赏！”
公孙接便领过一个桃子，三下五去二，吞到肚子里，并傲慢地巡视了左右一番。
古冶子很是不服，也抢着站立起来，叫道：“打只老虎算什么？我曾在黄河的惊涛中浮沉九里，斩妖龟之头，救回主公，功劳更大！”
景公点点头，又把桃子赐予他。
看到最后一只桃子也归别人所有，田开疆忍不住发起牢骚来说：“我曾奉命攻打徐国，俘虏了500人，逼徐国称臣请命，威震诸侯，为齐国称霸作出了巨大贡献。我的功劳更大，应该受赏！”
晏婴火上浇油地对景公道：“田将军功劳确实在前面两位勇士之上，但可惜桃子已赐完，可否等下次补赐？”
景公也用同样的话安慰田开疆。但田开疆听不进去，大叫道：“打虎斩龟，都是些雕虫小技，我为国立下汗马功劳，反遭冷落，在两国君臣面前受辱，还有何面目立于朝廷！”说完就拔出佩剑插进了自己的心房。公孙接大惊，也拔剑说：“我功小受赏，田将军功大而受辱，于情于理都说不过去，我为自己感到羞耻。”说完也自杀了。古冶子激动地跳起来说道：“我们3人是结拜兄弟，誓同生死，他们两人已去，我也不能偷生！”接着也拔剑自刎了。
看到这惨烈的一幕，两国君臣都惊讶得说不出话来，而晏婴却长吁了一口气，他算好了这3个武夫的情绪会如此激动，于是只用两个桃子就轻而易举地达到了诛杀3人的目的。
“三士”的死亡虽然是他们咎由自取的结果，但也可以看出他们的情感不够成熟，不善于控制情绪，结果带来了恶果。人有七情六欲，或悲或喜，或怒或忧，都在情理之中，只是表现不能过分，过犹不及。
“弱者任情感挫折行为，强者让行为控制情感”，每个人的情感都在循环往复的变化之中，关键在于我们要学会调控好自己的情感，做情感的主人。