小问号
在我们的心目中，植物与动物不同，没有眼睛、没有耳朵、没有嘴巴，也没有神经系统，没有肌肉，是不会感知外界的。然而，含羞草属于另一类，它与一般植物不同，一旦轻轻地触及到它那羽毛般纤细的叶子，就会含羞地悄悄收拢起叶片，仿佛初涉人世的少女，因纯洁、朴实而忸怩、娇羞……含羞草的“害羞”，令人类着迷，科学家受此启发，制造了一种小肠内视镜。想一想，这项发明的奥秘在哪里？
俗话说，“人非草木，孰能无情。”反过来说，草木是没有情感的，它不会有自己的喜怒哀乐。那么，为什么我们用手指轻轻地触靠含羞草的叶片的时候，它会含羞似的立即把细长的叶片合拢起来，而且触动的力量越大，合得越快，整个叶子都会垂下，像有气无力的样子，整个动作在几秒钟内就得以完成。这是为什么呢？是不是在表达一种无奈，或反抗的情感？或者是一种因含羞而逃避的特有方式？
含羞草的叶片在外界刺激下会自动闭合的现象，让生物学家深深着迷，经过长期观察、解剖才发现其中的奥秘。原来，含羞草的叶栖基部，有一个薄壁细胞组织叫做“叶褥”，平时里面充满了足够的水分。当叶片受到刺激时，薄壁细胞里的水分，在植物电的指令下，立即向上部与两侧流去。由于叶片的重量增加，就产生了叶片闭合，叶柄耷垂的现象。含羞草植株纤细娇弱，在长期的自然选择中，才形成这种“自卫”本领或特殊的表达方式呢。
受到含羞草闭合运动的启发，日本奥林巴斯公司的科研人员研制出了一种可以伸到小肠里的内视镜。这种内视镜的筒状部分使用了一种与含羞草叶片表面结构相似的弹性膜材料，它在肠道液体的压力下，会沿着轴向自动伸长或者弯曲，从而使得内视镜的筒状部分与肠道保持统一形状，从而减少检查中肠道的排异感。小肠内视镜除了是一种检查工具之外，还是一种治疗性工具，对于小肠正在出血的病患可作为止血工具，对于小肠息肉则可作为息肉切除工具，为治疗小肠疾病带来了极大方便。
“小档案”
据美国学者证实，植物在缺水时会发“牢骚”，会“叫喊”如“我渴了”，但那是一种“超声波”——植物运送水分的维管束因缺水而绷断时发出的，苹果树、橡胶树、松树、柏树等在渴时都会发出这类“超声波”。然而，这种声音很低，比两人说悄悄话的声音还要低1万倍。现在，意大利科学家还发明了一种能与植物“对话”的对讲机。当然，这种对讲机目前只能辨别植物发出的“热”、“渴”等几个简单的词汇——这种单词就是植物在不同环境下发出的如超声波一样的特殊信号而已。