小问号
“这几天心里颇不宁静。今晚在院子里坐着乘凉，忽然想起日日走过的荷塘，在这满月的光里，总该另有一番样子吧……又记起《西洲曲》里的句子：采莲南塘秋，莲花过人头；低头弄莲子，莲子清如水……”著名散文家朱自清先生写于1927年的《荷塘月色》，把荷花写得婉约、温馨、迷人，至今仍香气扑面，让人惦记着江南。在植物世界中，荷花非常牵动文人的情愫，“出污泥而不染”成为自喻的经典语言。如果从科学的角度来研究荷这种植物，也是别有洞天的。它的花、叶、根等都可以入药，有一种自洁涂料也是得益于荷的启示呢。想一想，其中的微妙在哪里？
荷花是美化人们生活、陶冶情操的珍贵花卉，被誉为十大名花之一。自北宋周敦颐写了“出污泥而不染，濯清涟而不妖”的名句后，荷花便成为“君子之花”。写荷花，我们还是难忘朱自清先生的句子：“曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子。叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙。层层的叶子中间，零星地点缀着些白花，有袅娜地开着的，有羞涩地打着朵儿的；正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如刚出浴的美人。微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的。这时候叶子与花也有一丝的颤动，像闪电般，霎时传过荷塘的那边去了。叶子本是肩并肩密密地挨着，这便宛然有了一道凝碧的波痕。叶子底下是脉脉的流水，遮住了，不能见一些颜色；而叶子却更见风致了。月光如流水一般，静静地泻在这一片叶子和花上……”
那么，叶子为什么像“一道凝碧的波痕”，纤尘不染呢？
科学家们对荷叶的自洁能力非常感兴趣，在显微镜下，他们发现原来荷叶面上有许多非常微小的绒毛和蜡质凸起物，雨水落在上面，铺不开、渗不进，只化作粒粒水珠滚落下来，顺道儿带走了荷叶表面的灰尘，从而使叶面始终一尘不染。
荷叶的这一本领让科研人员震惊不已，灵光一闪，他们模仿荷叶的自净原理，开展防污产品的研究。目前，美国已经开始研究如何将这种自净原理用于汽车制造，使驾车族不必再日日洗车。我国上海也已经研制出具有自洁效应的纳米涂料，它的干燥成膜过程中，涂层表面会形成类似荷叶的凹凸形貌，构筑一层疏水层。这样一来，灰尘颗粒只好在涂层表面“悬空而立”，并最终在风雨冲刷中流走了。纳米涂料的诞生，为城市、家居等墙壁“美容”打开了一扇新窗口。这项技术还将应用于生产建筑涂料、服装面料、厨具面板等需要耐脏的产品。
圆圆的荷叶，像一把伞，静静地展开在水面，促人遐思，催生发明的新芽……
“小档案”
“荷”被称为“活化石”，是被子植物中起源最早的植物之一。在人类出现以前，大约1亿多年前，地球大部被海洋、湖泊及沼泽覆盖。当时，气候恶劣，灾害频繁，没有动物，大部分植物被淘汰，只有少数生命力极强的野生植物生长在这个贫瘠的地球上。其中，就有“荷花”这种水生植物。大约过了9000年，原始人类开始出现，并以“荷花”的野果和根节（即莲子与藕）充饥。公元前五六千年的新石器时代，随着农耕文化的出现，人类对荷花开始了进一步的了解。在柴达木盆地发现荷叶化石，距今至少有1000万年。在河南省郑州市北部大河村发掘的“仰韶文化”房基遗址，发现室内台面上有炭化粮食和两粒莲子，经测定，距今有5000年的历史。1973年在浙江余姚县距今7000年前的“河姆渡文化”遗址出土的文物中，发现有荷花的花粉化石。中国是世界上栽培莲花最多的国家，早在3000多年即有栽培，现今在辽宁及浙江均发现过碳化的古莲子，可见其历史之悠久。