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第100章 “海味珍品之冠”——鲍鱼与新材料

小问号

鲍鱼不是鱼,是海洋中的单壳软体动物,全世界约有90多种。自古以来,鲍鱼就被人们视为“海味珍品之冠”。它肉质柔嫩细滑,滋味鲜美,是其他的海味无法相比和所能替代的。据史料记载,王莽夺权面临失败灭亡的时候,愁得吃不下饭,只有食鲍鱼才能下酒解愁。诗人曹植在他的文章中,也提到父亲曹操生前非常喜爱吃鲍鱼。宋代诗人苏东坡,还写下了著名的《鲍鱼行》,生动地描绘渔民采集鲍鱼的情景,表述了爱食鲍鱼的喜悦之情。可是,鲍鱼与连锁结构的建筑新材料、超级水泥等发明创造是怎样联系在一起的呢?这些发明有什么作用和特点?

鲍鱼美味天下闻名。它营养丰富,鲜品含蛋白质20%,干品高达40%,含8种人体必需的氨基酸,既能够鲜吃,也能晒成干品。

白天,鲍鱼用发达的腹足紧紧地吸附在礁石之间,晚上才会出来活动。在水流湍急、海藻丛生的水下,鲍鱼最怕的天敌是章鱼。原来,章鱼会用它的触手把鲍鱼的呼吸孔堵塞起来,让它室息而死,失去吸附力,最终把它从壳里活活拉出来吃掉。当然,这是一种特例,或者说,鲍鱼遇上了“天灾”。一般情况下,在大海里,当鲍鱼遇到敌害时,就会紧紧地吸附在岩面上,许多动物只能望“壳”兴叹,悻悻而去。

有趣的是,鲍鱼只长半面外壳,像人的耳朵一样,所以西方人把它的拉丁文名叫做“海耳”。确实,鲍鱼也喜欢紧紧地贴在海水里的岩石上,有时半天也不挪动一下,仿佛在静静地谛听大海的涛声呢。更让人惊异的是,鲍鱼壳的边缘还生出9个小孔,海水正是从这里流进、流出,连呼吸、排泄和生育都需要它,因此又有人叫它“9孔螺”。它的壳非常坚硬结实,是一层厚的石灰质的右旋的螺形贝壳。最近,科学家们在显微镜下观察发现,鲍鱼壳是由一层层、一排排“砖头”砌成的,这些“砖头”是碳酸钙颗粒,它们相互交错,排成精细的“人”字形,形成了一种致密的连锁结构。这也是鲍鱼壳坚硬的重要原因之一。鲍鱼壳的这种结构,让材料工程专家惊喜万分,受这种结构的启发,专家们发明了全新的材料:这种特殊的聚合物的颗粒之间采用的就是鲍鱼壳的连锁结构,坚固无比。用这种新材料来制造电视机、电冰箱等家用电器的外壳,轻便、结实、耐用。

在长期的跟踪研究中,科学家还发现鲍鱼在长壳的时候,会不断分泌出一种高强度的胶水,这种胶水含有一种特殊的糖蛋白,能把所有的“砖头”牢牢地粘合在一起,就像一堵坚固的城墙。即使鲍鱼壳受伤,不幸有了一条裂缝,也会自动产生这种糖蛋白胶水来修补裂缝,直至完好如初。受此启发,科学家发明了“超级水泥”,可以用来粘合墙板、门窗和屋顶,文物专家用它来粘接陶制的文物。现在,骨科医生还试图用这种“超级水泥”来为骨折的患者粘合骨头呢!

鲍鱼,在许许多多人的心目中,尤其是美食家的眼里,是一种让人垂涎三尺的佳肴,可是科学家研究它的外壳后,思维受到触发,发明了连锁结构的新材料和超级水泥。这也算是“仁者见仁,智者见智”吧——或者说,美食家的眼里只有美食,发明家的眼里只有发明。

“小档案”

现在,世界上各个产鲍国都在发展人工养殖,我国在20世纪70年代培育出杂色鲍鱼苗,人工养殖获得成功。养殖人员把它放在带孔洞的桶里,悬吊在浮缆上,定时用海带等食物哺养,三四年后就能够收获。鲍鱼不仅是美食,而且鲍鱼全身可以入药。鲍壳的药名叫石决明,有平肝明目的功效,还能治疗高血压、头目眩晕等多种疾病。据悉,有关专家还研究发现鲍鱼肉中,含有一种被称为“鲍素”的成分,有能够破坏癌细胞必需的代谢物质。因此,鲍鱼又是餐桌上的一种抗癌食品。