从1968年一艘名为二手货船CentralTrust起家，到建立世界最大的集装箱班轮公司，张荣发显示了坚强的意志和过人的眼光，张荣发并不把他自己看作风险爱好者，他建议要安全运营，并建立一个不仅能在好的时期成功运营，就算是在坏的时期也能安然度过的公司。这就是生存的秘密。
张荣发说在编制投资计划时他更喜欢对最坏的情况做准备，而不是以最好的情况作为扩展计划的基础。他认为这是使公司盈利的唯一方法，而长荣海运公司已经盈利。值得张荣发骄傲的是，公司在过去行业沉浮起伏的四十年里，没有一年出现过亏损，最多只是盈利多少的问题。
谈到自己的成功，张荣发归因于对整个企业事务上的创新思维与每前进一步的小心谨慎的结合。在创建长荣海运公司的五年里，张荣发知道他宏观上要把公司建成世界上最大的海运公司之一。但是，张荣发并没有冒失的投资于巨轮的事业。至今，长荣船队中最大的船是2005年建造的8艘8073TEU的。
张荣发坦承，于2005年和2006年推出的8073TEU的C型船舶，是由于销售经理不断的甜言蜜语诱惑之后而“误下”的订单。此前还只有5000TEU的船。2006年11月又爆出消息说，长荣即将长期租赁8艘12600TEU的船舶，据悉该系列船舶建造标准很高，每艘船的租金达每天6万美元。面对后面接踵而至的金融危机，张荣发的谨慎无疑发挥了重要的作用。因为在后来取消租船合同即使有损失也会远远小于取消造船订单或者半载航行所蒙受的损失。
正是那种自发地等待合适的时机使长荣海运公司从竞争者中脱颖而出。如果公司认为时机不对，他会拒绝被强行要求追随行业的主流趋势，不管是航线网络的发展还是新船的订造。他相信集装箱船舶订单已经大幅度过量，而由于过剩的吨位及需求的下降会导致一些海运公司破产，所以在几年里可能会有许多公司意外事故。
事实上，张荣发的谨慎从创业之初就已显现，在20世纪70年代初耗资100万美元，委托世界著名的顾问公司进行了一项为期两年的市场研究，随后才作出了完全转向集装箱化航运的决策。同时，长荣集团拒绝支付大股东分红，以建立其财务储备。张荣发认为，谨慎融资要求公司有强大的储备，因而经得住任何长时间的经济不景气。
“创富经”风险社会，决策要谨慎
海尔的总裁张端敏曾经说过一句令人深省的话，“我现在最怕的就是整个公司的员工太相信我了。如果我选错了路，往火坑里跳了，那么整个公司也跟着我往火坑里跳了。”
因为，他身居高位，执掌着众多人的利益，要想在充满风险和变数的市场环境中生存、发展下来，并不容易。经营者必须保持稳健的发展步伐，才能让企业真正获得成长。
著名社会学家贝克从生态环境与技术的关系切入，认为“风险是个指明自然终结和传统终结的概念。或者换句话说：在自然和传统失去它们的无限效力并依赖于人的决定的地方，才谈得上风险。
风险概念表明人们创造了一种文明，以便使自己的决定将会造成的不可预见的后果具备可预见性，从而控制不可控制的事情，通过有意采取的预防性行动以及相应的制度化的措施战胜种种（发展带来的）副作用”
面对着越来越多的无法预知的社会风险，企业必须进行冒险，必须时刻对于风险进行选择。这个时侯，企业家往往应该具备逆向思维，不能迷信市场，因为从本质上来说，市场对于风险的控制是一种利用风险的积极方面，依赖于冒险者的冒险行动来推动社会的发展与风险的转化、消释，很显然市场不仅不能彻底的消灭风险，其本身的运作机制也是风险的制造者。同时作为市场体制基石的经济理性在工具理性遭到挑战与颠覆的时候，其也必然面临着灭顶之灾。