抑郁症是一种常见疾病，每十位男性中就有一位可能患有抑郁；而女性则每五位中就有一位患有抑郁。抑郁症严重困扰患者的生活和工作，给家庭和社会带来沉重的负担，约15%的抑郁症患者死于自杀。美国每年因抑郁症造成的经济损失达到437亿美元。世界卫生组织、世界银行和哈佛大学的一项联合研究表明，抑郁症已经成为中国疾病负担的第二大病病。但是由于认识不足，绝大部分的抑郁症患者没有得到正确的诊断治疗。
“健康自测”
情绪低落。
对日常活动丧失兴趣，无愉快感。
精力明显减退，无原因的持续疲乏感。
精神运动性迟滞或激越。
自我评价过低，或自责，或有内疚感，可达妄想程度。
联想困难，或自觉思考能力显著下降。
反复出现想死的念头，或有自杀行为。
失眠，或早醒，或睡眠过多。
食欲不振，或体重明显减轻。
性欲明显减退。
“常识”
1.抑郁症发病情况。
抑郁症是一种危害人类身心健康的常见病，约13%～20%的人一生中曾有过抑郁的体验，其终生患病率为6.1%～9.5%。专家们认为，随着人们生活压力的加大和工作节奏的加快，会有更多的人感到紧张、疲劳和郁闷，加上经济拮据、失业和下岗等因素，发病率会进一步增加。由于抑郁症的发病年龄绝大多数处于工作年龄段，严重的抑郁症中有15%的可自杀而死。
也就是说，抑郁症既可以影响人们的工作，又可危及病人的生命。一般来说，每100个人中有4～5人在一生中可能患有这种病。据调查，抑郁症的患病率存在着性别差异，女性患病率为男性的2倍。初发年龄为21～50岁，青年和老年是两个发病高峰人群。
2.抑郁症分类。
抑郁症一般可以分为“内源性”和“外源性”两种。“内源性”抑郁症源于人的内在生理因素，如中枢神经系统内分泌太低；也可能是性格是然，如有些人对自己要求过高，无法达到目标时，自然产生幻灭感。“外源性”抑郁症的导因则是外来压力，如失去心爱的人、失业、失恋、工作压力过大等。最终导致精神崩溃。
通常情况下，抑郁症的症状基本上表现为懒、呆、变、忧、急。所谓懒，就是做事提不起劲；呆，是记忆力衰退，反应迟钝；变，就是性情大变；忧，是无缘无故感到沮丧；虑，则是对生命价值感到怀疑，对生活缺乏信心。抑郁症患者的生理变化主要有：胃口不好、体重下降、失眠或睡眠过度、身体不适，如腰酸背痛等。
抑郁症患者如果“郁”火满腔而又不及时就医的话，其结果是约10%的患者有自杀倾向，有的病人甚至成为家庭暴力或儿童虐待事件的主角。但这并不是说抑郁症就一定是绝症，至少目前完全可以通过心理治疗、药物治疗等手段来治疗。
3.抑郁症病因。
贫困、失业、婚姻问题、家庭不和、年老和伤残等均可诱发抑郁症。有抑郁心境的人经过适当的自我调整和心理治疗，是可以纠正的。只有当抑郁心境发展到一定程度，具备抑郁症的基本特征，并持续一段时间，影响到自己的学习、工作和生活时，才成为抑郁症。也就是说，抑郁不等于抑郁症，但抑郁不及时调整和治疗，是可以发展成为抑郁症的。
在人的一生中总会有一段时间生活在抑郁中，抑郁的心境是一种忧伤、悲哀或沮丧情绪的体验。它不仅与许多精神和躯体疾病有关，而且与社会和外部环境的许多因素有密切的关系。
通常抑郁症病人一般是不会主动上医院的，因此，有很大的隐匿性。病人可能因对家庭生活缺乏兴趣而导致家庭的破裂；对工作注意力不集中而经常出错；一些事业有成，生活过得十分富裕的成功者，也会因抑郁症而走上自杀的道路。抑郁症的隐匿性是危及病人生命的恶魔。
因此，当周围有人出现表情呆滞、愁眉苦脸、懒言少动、情绪低落、对周围事物没有兴趣等表现达两周以上，就应考虑是否患有抑郁症，应劝其去看心理医生，以便早期发现，及时治疗，避免发生意外。
据世界卫生组织的调查表明，目前，全世界约有一亿人患有忧郁症，且数量有增无减，忧郁症已成了本世纪一种相当流行的病症。所以，如果你的情绪长期低落，甚至每天都很恶劣，并开始影响日常生活和工作，那可要小心了，你可能已经患上了心理疾病。
4.如何防止抑郁症？
培养豁达的人生观是最有效的治疗方法。其次，认识自己的情绪变化也非常重要，患者应该学习面对自己，并接受自己的能力。运动、静坐也都是可行的办法。因为运动、静坐可以转移人的注意力，松懈身心。也可以到辅导中心向专家寻求解决问题的良方。
在现代快节奏的生活中，抑郁症的发病率会逐渐增高，人们应该学会适应社会，培养自己良好的心态，来对付各种突如其来的事件和伤害，尽快从抑郁心境中走出来；自我解决有困难的人，应及时找心理医生，接受心理医生的治疗，在医生帮助下绕过弯道；家人耐心接受家庭成员的“唠叨”，也是预防抑郁症的“法宝”。
引起抑郁症有很多因素。诱因是不良的社会、心理性生活条件。人生活在社会中，其寿命、健康和疾病无不与之息息相关，人们观察、烦恼、幸福、悲痛、舒畅、焦虑等，这一切维持或破坏人的正常生理功能的情绪都与社会紧密相连。生活条件包括社会、文化和客观环境的变化，婚姻、家庭、个人身体状况和人际关系的变化、经济条件的变化、个人学业、学业上的成败等。生活中凡能造成强大的精神压力，严重的精神创伤，或不愉快的情感体验等条件都可成为心理因素。
尽管有情感性障碍与生活事件的研究证明，生活事件是促发抑郁症的一个因素，但也有持不同意见的研究结论。显然抑郁症发病的原因还有其他更重要的方面存在。
所以说，抑郁症只是一种普通的疾病。中国人心理健康的观念比较淡薄，对健康的认识基本上还停留在生理健康的层次，这种状况应该被逐渐打破。所以，如果你或你的亲人得了抑郁症，千万不要感到见不得人或低人一等，仿佛做了什么亏心事一般。其实，我们已经说过，神经衰弱基本上就是抑郁症，既然我们能勇敢的说自己得了神经衰弱，为什么就不能告诉别人，自己得了抑郁症呢？这纯粹是一个观念问题。从某种意义上说，得抑郁症可能说明你是优秀的。天才总是要抑郁的。
“治疗”
抑郁症是一种常见的心理疾病，女性发病率比男性高两至三倍，患者倍受折磨。下面介绍四种自我疗法：
1.加强交际
研究表明，善于与人结交者比喜欢独来独往的人在精神状态上要欢快得多。美国某精神健康研究室最近发起了一场运动，口号是“朋友乃良药”。他们认为，社会支持甚至可使人延年益寿。
2.加强体育锻炼
锻炼后可以给人一种轻松和自己作主的感觉，有益于克服抑郁症患者共有的孤独感。但锻炼必须有一定的强度、持续时间和频率，才能达到预期效果。以做健身操为例，内容包括跑步、跳绳、健身舞等，每周至少作3次，每次持续15至20分钟。散步也可以达到同跑步一样的效果，专家们建议患者每天步行1500米，并力争在15分钟内走完。以后逐渐加大距离，直到45分钟走完4500米。在开始锻炼时，须经医生的同意。
3.注意精神治疗
忧郁症患者往往是戴着有色眼镜来看待世界和他自己的。为了改变这种错误观点，洛杉矶精神医疗中心的加里埃默提出了“三A法”，即明白、回答、行动。因三词的英文字母均以A开头，故称。
明白：首先要承认自己精神上忧郁；其次要注意自己的情绪变化，言行举止有无异常，以及感觉思维的差别和身体反应等。
回答：要学会每当产生一个错误时，及时地予以识别并记录下来。先写下自己的错误想法，再写下一个较为实际的选择答案，其目的是在实践中检验自己的想法。写完，询问自己：“这会是真的吗？”然后再问自己：“从另一个方面该怎样看呢？”
行动：如果你感到不被人注意，那你就换一个新方式；如果你在工作中不能得心应手，则应修一门课程来提高自己的技术水平，或者寻找新的工作。还要多计划一些活动，使自己的生活规律化。
4.注意饮食营养
许多医生认为，食物中所含的维生素和氨基酸对于人的精神健康具有重要影响。有专家认为，多疑症的人如果缺乏某种单一营养物质也能引起忧郁症，所以他建议人们多吃维生素B含量丰富的食物，像粗粮、鱼等。他还让患者服一定剂量的复合维生素B。他认为这些都是人们容易缺乏的维生素。
“预防”
注意睡眠、饮食和运动。
一般情况下，如果你睡眠不佳，食欲不振，听任自己处于不良的生理状态，你就很容易出现低落情绪，因为日常活动耗尽了你的精力，很快就会把你压垮。失眠是低落情绪的一种很普遍的后果，反过来它又能使你容易发作抑郁症。在抑郁症发作期间，你很难对失眠采取什么直接的对策，因为你需要集中精力对付抑郁症。因此在你情绪较好的时候，就应该养成良好的睡眠习惯。
对于酒精饮料也要特别注意。对于易发抑郁症的人，这是一个很大的问题。酒精能暂时使你逃避问题和烦恼，然而由酒精而激发的那点轻松感和自信是很肤浅的，问题仍然潜伏在表面之下，在暗中蔓延滋生，最终必将爆发出来，带来更深的抑郁，将比以往任何一次更加难以对付。
过度的节食会使你心情烦躁、抑郁、疲倦和虚弱。在我们的社会中，妇女普遍希望自己的体重和体形得到控制，因而控制她们的饮食。然而她们往往把自尊心和体型外貌乃至节食过于紧密地联系在一起了。
运动能防止抑郁症的发作，有助于增强体力。它也能较快地提高情绪，短时间地缓冲抑郁。
明确你的价值和目标。
首先，如果你很容易发作抑郁症，应该检查一下你的人生目标和价值，检查一下你是怎样消磨时间的。反复出现低落情绪的一个重要原因是你实际做的事情同你真正看重的事情不相称。这种不相称本身并没有明确表现出来，都表现为笼统的抑郁情绪。
如果你还没有写下你的价值和目标的个人声明书，建议你做一下。它能帮助你评价目前的工作和个人生活是否符合你的价值观。如果不是的话，它能帮助你选择最有利于摆脱抑郁苦恼的改变方案。
保持快乐的心情
如果我们发生抑郁常常导致自尊心的下降甚至自暴自弃。易感抑郁的人往往比较善良，体贴他人，利他主义，却往往过低评价自己，贬低自己，拒绝应得的欢乐。即使在情绪正常的时候，他们也总是觉得自己没有资格享受欢乐。他们不值得欢乐，总是把别人的需要放在第一位。有许多父母就是这样。他们把儿女的需要放在大大高于自己的需要之上，而不给自己留下一点点时间和空间。
所以说即使你现在还不认为你有资格享受自己的欢乐，至少你应该做你自己所喜欢的事情。无论工作怎么忙，你也必须找时间来让自己轻松一下，做一点你觉得能使自己高兴的事情。眼前的欢乐能帮助你预防未来的抑郁。将欢乐带进生活的确是良好心境的基本策略之一。
不要钻牛角尖
我们每个人都会遇到工作或工作的某些方面进展不顺的情况，或夫妻关系发生矛盾，或个人爱好得不到满足，或生活中似乎充满各种问题。因此如果将所有的自尊心都绑在生活的某一件事情上，你肯定会变得非常脆弱。
回想一下，它是不是与你生活中的某一个方面的进展情况紧密相连？比方说，你是不是当工作不顺利的时候就情绪低落？如果你的抑郁过程确实与你的生活中某一个方面有密切的关系，就表明你很可能是太孤注于这一掷了。
为了避免发生这种片面的依赖性，最好是有生活的多个方面：朋友，家庭，工作，爱好和兴趣，家庭内和家庭外的，社会和个人的。每一个部分都能增强你的自尊心。当生活的某一个方面进展不太顺利的时候，你还可以从其它的方面获得安慰和支持。
建立可靠的人际关系。
当发生什么不利事件时，有一个可以完全信赖的人，无论是亲戚、配偶或朋友，是防止抑郁的最重要保证之一。如果你还没有这么一个亲密的可以依靠的人际关系，你的朋友也不能向你提供能帮助你防止抑郁的感情支持，你就应该想办法开始建立这样的支持关系。
1.保持友谊的良好运作状态。在对方情绪正常或低落的时候，寻找表达你对他关怀的方式。当对方遇到困难时，你要尽力帮助。当对方脾气不佳或沉默寡言的时候，你要有耐心。
2.寻求友谊的支持。当你感到抑郁时，不要躲开朋友。即使你感到不像往常那样心情开朗，或不好意思将自己的问题去麻烦他人，你也要努力与朋友保持联系。情绪低落是一种很普遍的现象，许多人都会理解你的心情。不仅你的知心朋友，其它各种人际关系都可能会支持你的。
3.建立友谊。友谊是在分享共同经验，特别是共同活动和分享快乐中发展起来的。因此你要考虑你可以和新朋友共同做些什么事情。
4.巩固友谊。保持联系。经常联系有助于你记住对方所关心的事情，从而成为对方的一个忠实的倾听者和热心的谈话者。
5.会见新朋友。寻找一个可以遇到与你具有同样兴趣和爱好的人的地方。
可靠的人际关系决不应该是溺爱式的关系。我们不仅需要支持，还需要有自己的空间，自己的独立性和意志自由。你应该对关键性的关系进行一下检查，有没有“支持过度”？有没有给你留下太少的独立自主时间？如果有这样的情况，你应该同对方商量，作一点改变，以寻求支持和独立之间和最佳平衡。
缺乏独立自主是老年人的一个特殊问题，尤其是当他们身体不佳不得不依赖于他人的时候。在这种情况下，尽可能恢复他们的独立自主，可能是帮助他们防止抑郁的最佳办法。如果你想帮助一位类似这种情况的亲密朋友，千万注意不要做得太过分，不要取代他的一切事情。你要注意倾听和理解他的意见，同时要不断地鼓励他的自主意识和自我控制感觉。