儿童孤独症是一类以严重孤独，缺乏情感反应，语言发育障碍，刻板重复动作和对环境奇特的反应为特征的疾病，约每1万名儿童中有2～4例，本症多见于男孩，男女比例为4～5：1.
“健康自测”
不会对亲人微笑，如亲人要把他抱起时，他不会伸手做被抱的准备，也不会将身子贴近母亲。
语言发育迟缓，对语言的理解表达能力低下，无法理解稍微复杂一点的句子，不会用手势表示“再见”。不会理解和运用面部表情、动作、姿态及音调等与人交往。缺乏想象力和社会性模拟，不能像正常儿童一样去用玩具“当医生”、“开火车”、“造房子”。有的患儿语言刻板，代词错用，如把“我”说成“你”。
社交困难，特别孤独，与人缺乏交往，缺乏感情联系，即使对父母也毫不依恋，如同陌生人。但与陌生人相处，又不感到畏缩。正常儿童常以凝视对方表达自己的感情与要求，而患儿缺乏与人眼对眼的凝视，不会以这种方式表达感情与要求；患儿到5岁左右，常还无朋友，很少与小朋友一起玩耍，缺乏情感反应，常常说出或做出一些不合社交的事情来。
对视、听、触等多种感觉迟钝或过敏。
少数患儿可能伴有癫痫发作。
智力低下，抽象思维能力很差。
仪式性和强迫性行为，由于缺乏变化与想象力，患儿常常坚持重复刻板的游戏模式，如反复给玩具排队，总要玩弄自己的脚趾，对自己房间的任何变化都表示反对和不安，加家具的移位、装饰品的变化等。
“常识”
1.什么是儿童孤独症？
儿童孤独症在1万名儿童中有2～4例，起病于30～36个月以前，2/3患儿出生后即有孤独症表现，1/3患儿在一二岁时基本正常，以后才有异常。儿童孤独症是一类以严重孤独、缺乏情感反应、语言发展障碍、行为刻板重复和对环境反应奇特为特征的疾病。本症多见于男孩，男女比例为4～5：1只要家长注意观察，细心比较孩子与其他孩子发育不同的特点，早期发现儿童孤独症，并不是一件很复杂的工作。如果孩子被诊断为自闭症或有自闭症倾向，家长们既不要听任其自然发展，也不要惊慌胡乱投医，这两种做法都是不可取的。正确的措施应是立即到正规医院就医治疗，最大限度降低孩子的损害，从而提高患儿的生活质量。
2.儿童孤独症的原因。
（1）环境因素：经研究证实，儿童孤独症是由于某种脑病变的关系，但其发生原因是病毒，还是代谢失调，目前尚无定论。有人认为早年生活环境中冷淡的和过分理智化的抚育方法，缺乏丰富和适当的刺激，没有教以社会行为，是发病的重要因素。有人认为长期处在单调环境中的儿童，会用重复动作来进行自我刺激，对外界环境就不发生兴趣。有人认为本症患儿的父母大多是专业技术人员，受过高等教育，比较聪明，但做事刻板，并有强迫倾向，对孩子冷淡和固执，家庭缺乏温暖。现在，否定了这种看法。
（2）器质性因素：如母孕期风疹感染、脑损伤，生下后患过脑炎、脑膜炎等。近年来，研究发现本症患儿脑室左颞角扩大较多见，提示颞叶内侧结构的病变，可能是由于脑组织的变态反应所致。最近的研究证明，患幼年孤独症的儿童，其免疫系统可能将一个基本的脑蛋白误为异体，而被吞噬掉。因此导致脑损伤，可能是造成此病的特征。此病同时出现智力、情绪和交际的缺陷，亦是与脑病变有关。
（3）遗传因素：患儿的同胞发生本病的同病率较其他人为高，单卵双生子的同病率较高，41%患儿为Y染色体。他们的父亲和兄长也发现有Y染色体，从而提示与遗传因素有关。
3.儿童大脑发育阶段。
（1）第一个阶段是3岁左右，这时大脑快速发育，脑容量可达到成年人的70%以上，思维理解能力开始分化，各项功能进步明显；
（2）第二个阶段是7至8岁左右，这时大脑基本发育成熟，脑容量也基本接近成人水平，逻辑推理能力增强。
4.儿童孤独症发病特点。
只有掌握了儿童孤独症发病的特点，才能较好的对症下药，找到好的方法治疗此症。儿童孤独症发病的主要特点是思维理解能力减退，尤其是对语言的理解力较差，因此表现为听而不闻、视而不见。孤独症的最佳治疗时机应为36～48个月，因为此时大脑的分化刚刚开始，许多功能还不完善，其可塑性是最大的。所以在这个阶段治疗成功的机率最大，效果也最好。随着年龄的增长，大脑功能可塑性降低，许多功能分化结束，再从新分配就很困难，治疗效果也随之降低。
通常情况下，我国孤独症患儿平均诊断时间要推迟6个月左右，这也在客观上造成了疾病的程度加重。还有一些医生对孤独症的认识比较落后，宁可认为是单纯的语言发育迟缓，也不愿意承认是孤独症，这也人为地推迟了诊断时间。孤独症的治疗，干预时间是非常宝贵的。
虽然在我国大部分家庭为独生子女家庭，有些父母即使发现了孩子的异常表现，也没有引起重视，因为他们没有接触过正常儿童，不能切身体会到正常儿童的发育规律，这也造成了就诊时间的推迟。患了孤独症并不可怕，只要家长抱着积极的态度，及早治疗，及早干预，从而为患儿争取一个最佳的治疗时机是当务之急。
“治疗”
治疗儿童孤独症应采取综合性的措施，常用的有以下一些方法：
1.药物治疗法。药物治疗不能改变患儿的病程，但可在一定程度上控制某些症状。患儿孤独伴有抑郁及刻板、强迫动作时，在医生的指导下，采用以下药物进行治疗，可用氯米帕明、哌甲酯（利他林）可改善活动过度和注意力涣散症状。近年来，有报道采用纳曲酮、维生素B6等治疗儿童孤独症，部分患儿的症状得到了明显改善。
2.教育训练法。教育训练是治疗孤独症患儿最有效、最主要的方法。教育训练的目的是教会患儿掌握最基本的生活技能、自理生活能力和与人交往的能力。
（1）教育训练操作者大多为特教老师和家长，训练成功与否，取决于家长和老师是否对患儿有耐心、爱心，与孤独症患儿交往，使患儿先对训练者感兴趣，双方能相互沟通，这一阶段往往是最困难的阶段。尤其在早期阶段，把孩子交给“保姆”、“爷爷、奶奶”是起不到治疗作用的，甚至是不负责任的表现。
（2）把要学的技能分成若干个细小步骤来完成，而不是一下子就全部教给他们。比如教患儿正确使用筷子，先把自己拿筷子的姿势展示给他，再让他从数只筷子中捡出两只并粗细端对齐，然后用手握住他的手并且保持在正确的握拿状态，再反复进行直到他自己掌握握拿技术。孤独症患儿很容易因失败而烦燥或放弃学习，因此，在训练中要边教边做边鼓励，直到孩子学会为止。
（3）训练时要动作——言语——奖励有机结合起来，这种方法实际上是行为治疗中的“阳性强化法”。在教孩子做某一技能时，要不断讲解每一步骤和意义，当患儿完成时便给予其适当的奖励（多为孩子喜欢的食品或玩具）。这种方法可以增加孩子对训练的兴趣和减少不愉快情绪的发生。
（4）在教育训练过程中，切忌操之过急，要有恒心。不可期望孩子在短时间内就能掌握一种技能。比如，“上厕所”对正常发育的儿童可能在很短时间内便学会了蹲马桶、擦屁股、拉水箱、洗手等一系列动作，并理解每一步的意义，但对孤独症患儿可能要半年、一年甚至更长的时间去掌握和运用。
3.行为治疗法。行为治疗或行为矫治的目的在于减少病态行为如攻击行为、自伤、刻板行为和在公共场合引起家长难堪行为的发生，增加社会化行为。其最终目的是阻止种种令人不快的行为，促进建设性行为。在行为矫治的开始阶段，很多家长对行为治疗的原则和方法一点不知道，一定要有专业人员如行为治疗师、心理治疗师、精神科医师、特教老师等在治疗的同时，把矫治方法教给家长。
4.早期发现干预法。家长在日常生活与孩子密切的接触中，如果发现有异常的蛛丝马迹，应有意识地多加留意。因为早期发现病情，早期采取干预措施，采取特殊的教育方法对患儿进行矫治，对患儿日后病情好转有着一定的影响。
“预防”
如遇难产时，应尽量避免婴幼儿窒息，以免造成脑损害。
避免多次的高热惊厥。
平时应尽量避免感染。