颈椎病又称颈椎综合症，是一种骨骼的退行性病理改变。发病率随年龄增长而增多，50岁左右的人群中有25%的人患过或正患此病，从临床观察，近年来有年轻化的趋势。
“健康自测”
乳房疼痛。
头晕、头痛。
耳鸣，听力减退。
吞咽困难。
下肢瘫痪或排便障碍。
视力障碍。
突然摔倒。
高血压。
“常识”
1.什么是颈椎病？
一般而言，颈椎病在临床上也称为颈椎综合症、颈椎增生性关节炎。其发病由于颈椎间盘变性或突出、颈椎间隙变窄、关节囊松驰、内平衡失调以及进行性骨赘形成，分别刺激或压迫邻近的颈脊神经根、颈脊髓、椎动脉、脊前动脉和颈交感神经等组织而出现一种症状繁杂、影响广泛的综合症候群。颈椎病是一种缓慢进展有的退行性疾病，常见于中老年人。
颈椎病是一种以退行性病理改变为基础的疾患。主要表现为骨刺形成、髓核突出或脱出、颈椎间盘退变本身及其继发性的一系列病理改变，比如椎节失稳、松动等，韧带肥厚和继发的椎管狭窄等，刺激或压迫了邻近的神经根、脊髓、椎动脉及颈部交感神经等组织，从而引起的各种各样症状和体征的综合征。
据统计，50岁左右的人群中大约有25%的人患过或正患此病，60岁左右则达50%，70岁左右几乎为100%，由此可见，颈椎病是中、老年人的常见病和多发病。颈椎位于头部、胸部与上肢之间、又是脊柱椎骨中体积最小，但灵活性最大、活动频率最高、负重较大的节段，由于承受各种负荷、劳损，甚至外伤，因此最容易发生退变。大约30岁之后，颈椎间盘就开始逐渐退化，含水量减少，并伴随年龄增长而更为明显，且诱发或促使颈椎其它部位组织退变。生物力学角度来看，第5～6、第6～7颈椎受力最大，因此，颈椎病的发生部位在这些节段较为多见。
2.颈椎病分类。
（1）交感神经型。
交感神经型主要是指颈椎间盘退行性改变的刺激，压迫颈部交感神经纤维，引起一系列反射性症状者。
（2）椎动脉型。
椎动脉型主要是指由于钩椎关节退行性改变的刺激，压迫椎动脉，造成椎基底动脉供血不全者。
（3）脊髓型。
脊髓型主要是指颈椎间盘迟行性改变造成脊髓受压和缺血，引起脊髓传导功能障碍者，又分为中央型和周围型两种。中央型的发病是以上肢开始，向下肢发展；周围型的发病是以下肢开始，向上肢发展。此两型又可分为轻、中、重三度。
（4）神经根型。
神经根型主要是指颈椎间盘退行性改变的刺激，压迫脊神经根，引起感觉、运动功能障碍者，又分为急性、慢性两种。
（5）颈型。
颈型主要是指即局部型，由颈椎间盘退行性改变引起颈椎局部或反射性地引起枕颈肩部疼痛，颈部活动受限。
（6）其他类型。
这里主要是指食管压迫型等。
“治疗”
1.采用颈围的治疗方法：限制颈部的过度活动，缓解椎间隙内的压力。增加颈部的支撑作用。
2.采用牵引的治疗方法：可以在家中，也可在医院内，低枕头，纠正高枕无忧姿势。要求限制头颈部活动，有利于椎间隙内突出物的还纳。
3.采用按摩与推拿的治疗方法：理疗操作的方法要揉和。
“预防”
劳动或走路时要防止闪、挫伤。
注意颈肩部保暖，避免头颈负重物，避免过度疲劳，坐车时不要打瞌睡。
及早，彻底治疗颈肩、背软组织劳损，防止其发展为颈椎病。
长期伏案工作者，应定时改变头部体位，按时做颈肩部肌肉的锻炼。
注意端正头、颈、肩、背的姿势，不要偏头耸肩、谈话、看书时要正面注视。要保持脊柱的正直。
阅读有关颈椎病的书，掌握用科学的手段防治疾病。
保持乐观精神，树立与疾病艰苦抗衡的思想，配合医生治疗，减少复发。
加强颈肩部肌肉的锻炼，在工间或工余时，做头及双上肢的前屈、后伸及旋转运动，既可缓解疲劳，又能使肌肉发达，韧度增强，从而有利于颈段脊柱的稳定性，增强颈肩顺应颈部突然变化的能力。
避免高枕睡眠的不良习惯，高枕使头部前屈，增大下位颈椎的应力，有加速颈椎退变的可能。
中医认为，胡桃、山萸肉、生地、黑芝麻等具有补肾髓之功，合理、少量服用可起到强壮筋骨，推迟肾与关节退变的作用。