都说进城包田能赚钱，许多外地乡下人都跃跃欲试。
华子包了一百亩稻田，成为众多落选者的幸运之星，也算是情理中事。原来找村长包田的人一天几拨，又送烟又提酒，手脚也表现得勤快。村长说：“麻烦你把我的院子扫一下。”求包者应声而去，把院子扫得狗舔似的，但最终还是被否决了。华子没有闲钱，空手而去，也替村长扫了一回院子，但他发现院子中间稀稀拉拉地遗漏了一些大米，华子当即蹲下来，一粒一粒地拾起来。村长见了，哈哈大笑，说：“几粒米算个啥，我还在乎？”华子说：“村长，一粒米也是粮食啊，喂喂宠物也好。”村长便握着华子的手说：“小子，这一百亩田就归你了。好好干。”
华子包了稻田后，立即给家里的弟弟扬子打电报，兄弟俩就开始没日没夜地忙碌。其实城郊农村耕地已基本实现了机械化，村里有农机站，种地很快。翻地不用发愁，兄弟俩忙的是灌溉、修埂、育苗、施肥、薅草和打农药。只是插苗仍需手工，华子便请花钱雇了几个老乡帮忙。一百亩稻子按时插完，而且一天比一天长得密长得青，不久连缝隙都找不着了。
兄弟俩看在眼里，喜上眉梢，闲时就盘算着一百亩稻田能赚多少钱。
秋后，黄灿灿的稻谷梁兴荡漾，散发着诱人的芳香。眼看丰收在即，谁知意想不到的事竟发生了。
原来，这一百亩稻田过去一直包给一个叫老善的人，老善仗着自己是本村人，年年不交纳包田费，要么只交一小部分，村里很有意见，于是才决定转包。老善怀恨在心，不知怎么活动的竟当上了村农机站的站长。这农机站属乡政府直辖，村长也奈何不了。
当华子去找农机站派收割机时，老善竟说没功夫。按理说本村的农机站应该先收割本村的庄稼，然而机器却天天往别村跑。等机器终于闲下来了，华子又去找，老善又说机器坏了，正在维护。没有办法，华子只好提着礼品送到老善家里，却挨当头棒喝。老善指着华子的鼻子骂：“你们外地人不老老实实在家种地，却到这里抢我们的饭碗，你们以为这碗饭是好吃的吗？”
华子垂头丧气地回来，望着满田老猴的稻子急得要哭。听广播说，过几天还有一场秋雨。华子便给家里的老爹打电报，要求带几个人来救急。老爹回电说，家家户户都在搞抢收，连自家的稻子都收不过来哩。
扬子也急得六神无主，问华子：“哥，咋办？”
“咋办！高价雇人。”华子咬着牙说。
华子到处张贴告示，许诺收割一亩稻子付款百元，结果无人响应（因本地人要么做买卖要么进厂）。又许诺一亩二百元，仍然没几个人来。纵有几个老太太受钱诱惑而来，却干不了一天就累得直不起腰，第二天就不干了。
“哥，干脆我们偷偷走人吧。就当这几个月白干了。”扬子说。
华子眼一瞪：“亏你是种田人，说出这种话。难道这些稻子就白白烂在土里？”
“那你说咋办？”“再雇人，每亩三百元。”
“哥，你疯了？照你这样，别说赚钱，还得赔进去。你要干你干，我一个人走。”
“你走吧，让我累死在这里。”华子吼道，嗓子一哽，眼泪也憋出来了。
华子买了十把镰刀，带着扬子没日没夜地抢收，像发疯似的干。头一天加一宿，兄弟俩一口气一人放倒了五亩。第二天加一宿，兄弟俩咬着牙又各放倒五亩。第三天就少得多了，加上雇来的几个人，一共不过十几亩。
扬子累得抬不起头，哭着对华子说：“哥，腰都断了。”
华子也直不起腰，说：“累了就去做饭吃，烧一壶开水喝。”
扬子要么去做饭，要么去烧水，要么躺在稻草歇一下。只有华子不敢怠慢，没命似地割着。腰直不起来，就跪在田里割，糊得满裤子泥水。腿跪麻了，就趴在田里割，趴累了，又侧着身子割，像个泥人似的在泥里滚着。路过的人都驻足观看，许多人情不自禁地流下了眼泪。
眼看就要割到头了，兄弟俩的吃奶力气也用光了，趴着不能动弹。华子想爬起来再向村长求援，爬了几步就不动了。
正在这时，村长带着几个村民赶来了。村长蹲在华子面前喊：“华子，我们支援你们来了。”
华子无力地说：“村长，我辜负了你的期望。”
村长说：“小子，你没辜负我！你是好样的。你放心，明年不会出现这种事了。”
华子说声“谢谢”，便晕死过去了。