1927年农历新年刚过，担任攸县工人纠察队长的谭震林，率领工人纠察队，在攸县人民自卫军和各乡农军的配合下，向仇恨和破坏工农运动的湘东保安司令罗定发起追剿，自卫队员举起“敢死队”的大旗充当先锋队，茶陵数百名农军同时由南向北挺进，形成两面夹击之攻势，谭震林率领农军穷追不舍，罗定只得投靠军阀熊震门下苟且偷生。2月11日，攸、醴、茶三县参战农军和攸县城区各界群众1万多人隆重集会，庆祝谭震林领导驱赶罗定斗争的重大胜利。谭震林领导的驱罗斗争，充分显示了工农运动的强大威力，使湘东工农运动进一步推向新的高潮。
湖南工农运动的迅猛发展，引起了湖南土豪劣绅、不法地主资本家、国民党右派分子和一些反动军官的恐惧与仇视。1927年蒋介石在上海发动“四·一二”反革命政变后，这些人迅速集聚起来，于5月21日在长沙发动反革命“马日事变”。反动军官指挥的血腥大屠杀不仅仅发生在长沙，湖南其他地方也发生了同样的血腥屠杀。常德、溆浦、湘潭、湘乡、浏阳、衡阳等20余县，都先后发生了反革命大屠杀事件。据统计，“马日事变”后的半个月中，湖南全省被屠杀的革命群众在1万人以上。
“马日事变”发生时，谭震林正在攸县进行革命宣传。此时，反动军队已占据了攸县县城，并在城内搜捕共产党人和革命分子。谭震林住在谭家老屋，由于敌兵搜捕太紧，一时无法脱险。他在群众帮助下，白天躲而不露，等到傍晚，悄悄地转离老屋，打算从西门下过河离开攸县去茶陵。当他走出老屋时，被敌兵发现。谭震林急中生智，改向偏僻的城东山地疾跑。他在前头跑，敌兵在后面追。他跑到灵龟峰时，滔滔西流的洣水河横截眼前，水深流急，阻挡去路。于是，谭震林向灵龟峰上急跑，一直跑到山顶，冲进山门，进入观音殿。此时，该寺住持法师正在殿内领做晚课，忽见一男子闯殿，法师念着“阿弥陀佛，阿弥陀佛”，然后向谭震林一打听，知是被人追杀，入寺求救。听后，法师当即搬开观音菩萨雕像的上部，让谭震林躲进了菩萨座下。然后，再将观音菩萨像复位放妥。刚刚放好，敌兵追到，逼着法师交人。法师和僧人继续念着阿弥陀佛，仍旧诵经，不予理睬。敌兵技穷，在寺内翻桌倒柜，搜查了一阵后，气急败坏地打坏香案撤走了。敌兵走后，法师把谭震林从座下请了出来，令僧人端上斋素，让谭震林吃饭。饭后，法师亲自把谭震林送出寺外，谭震林终于脱离险境。从此，谭震林跟着毛泽东上了井冈山。
谭震林与灵龟寺结下了殊缘。他没有忘记家乡，更没有忘记灵龟寺的那个夜晚。20世纪70年代初期，灵龟寺主持法师修书一封寄给谭震林。远在京城的谭震林看到信后，感慨万千，他深情地说，是灵龟寺的老师傅救了我。谭震林嘱秘书电告有关领导，建议按照党的宗教政策，帮助灵龟寺。时隔不久，灵龟寺的供销粮户口解决了，当地政府拨专款修缮了灵龟寺，全国政协副主席赵朴初为灵龟寺题了词，这些都凝聚着谭震林的感恩心、慈悲心和关怀心。