1942年夏天，历经3年游击战争的新四军第6师师长兼政委谭震林，从江南突围渡江到达淮南。在树林中，他向部队作了关于江南抗日游击战争中贯彻党中央路线的报告。清晰、生动的语言，明确、充实的内容，使听者无不凝神屏气。更使人惊奇的是，他手中并没有讲稿，而整个报告却非常精彩，听来心悦诚服。这充分说明，谭震林不但是一位优秀的战场指挥员，也是一位卓越的政治工作者。
1943年2月，根据中共中央的决定和华中局的指示，淮南抗日根据地实行了党政军一元化领导，统一成立中共淮南区委和淮南苏皖边区行政公署，谭震林任区党委书记。当时，日伪军的“蚕食”，国民党桂系部队的摩擦，地方反动势力的骚扰，加之自然灾害的影响，淮南的形势相当严峻。担任区党委书记兼任新四军第2师政委的谭震林，及时洞察了根据地形势，为了巩固根据地，谭震林与部队、区党委领导深入到路东、路西广大地区，动员群众发展生产，加强财政经济工作，并帮助大家提高对形势和任务的认识。在一次会上，谭震林给大家作了十分生动的报告。他详尽地分析了全国抗日战场的形势，总结了新四军江北部队开创淮南抗日民主根据地的经验，他的讲话使广大官兵认识到，只要坚决贯彻党中央的正确路线，深入发动群众，就能克服任何困难，彻底击败日寇、伪军、桂顽的夹击。
谭震林常说：“我出身工人，读书不多，深知缺乏知识之苦。”因此，平时一有机会就刻苦自学。随谭震林到江北的同志们都听说过这样一件事：有一次谭震林从皖南奉调去苏南工作，途中他将随行的同志编了一个党小组，自任组长，白天带领大家匆匆赶路，晚上组织大家学习，行程18天，他们竟坚持学习了16个晚上。
陈毅在回顾解放战争中华东部队的战斗和工作时曾说：“在政治工作上有谭震林同志，在军事指挥上有粟裕同志。”这是对谭震林从事政治工作的高度评价。