1940年10月19日，国民党顽固派以何应钦、白崇禧的名义发出电报，大肆诬蔑我坚持敌后抗战的八路军、新四军，强令江南、华中、山东的新四军、八路军在一个月内撤至黄河以北，掀起了第二次反共高潮。日军默契配合，于11月份即调集3000余人的兵力，连续3次从北面对我茅山根据地进行大规模“扫荡”，在我根据地增设40多个据点，以切断茅山地区通往苏北、淮南的交通线，阻止我军往返。而国民党军在苏南集结重兵，由南向北步步进逼，形成日伪顽对我夹击的严重态势。
“皖南事变”后，我苏南根据地的斗争形势非常紧张复杂，处境十分艰难。国民党军第63师、第40师对我苏南部队作合围部署，妄图一举把我苏南部队聚歼掉，从而打通与苏北韩顽的联系和通道，南北夹击我苏北新四军。南京的日寇汉奸得悉我皖南部队被顽军歼灭，与国民党顽固派互相呼应，默契配合，集中兵力4000余人，堵歼我皖南突围部队，对我茅山地区进行大规模“扫荡”，到处烧杀抢掠，寻歼我军主力和地方武装，捕杀我地方干部，残害人民群众。由于活动地区日益缩小，根据地各级组织遭敌破坏，我军部队在日伪据点之间穿插迂回日渐困难。
1941年1月，为了同国民党进行针锋相对的斗争，独立自主地坚持华中敌后抗战，确保大江南北的抗日战争继续进行，1月20日，中共中央军委及时发出命令，在苏北盐城重建新四军军部。统一整编的新四军所属7个师和1个独立旅，共9万余人，继续在长江南北坚持抗战。新四军第6师由活动在苏南的新四军部队编成，谭震林任师长兼政治委员。原新2团、第3支队依次编为第16、第18旅，原新4团改编为第46团，原新3团改编为第47团，独立2团仍归16旅指挥。
5月中旬，谭震林、邓仲铭（苏皖区党委书记）和苏皖区党委机关随部队到达溧阳北部的戴巷，罗忠毅率16旅旅部及旅部特务营也到达戴巷，第16旅在戴巷小学召开了连以上干部会议，谭震林作了当前形势与任务的报告。谭震林指出，国民党顽固派出于反共和妄图消灭新四军的战略需要，竭力阻挠新四军16旅西返两溧地区。果然不出谭震林所料，当我第16旅的部队于5月中旬刚刚回到溧阳北部地区时，国民党40师就企图向16旅发起进攻。
根据中共华中局和新四军陈毅军长的指示，谭震林命令第16旅旅部率第46团及旅特务营由宜兴闸口移往溧阳境内，谭震林也率师部同时西移，到达敌顽之间的空隙地带金（坛）、溧（阳）地区。
5月21日，第46团派1个连至绸缪、后周一带采购军粮，国民党军第40师118团在顾祝同、冷欣的指示下，派出4个营的兵力出击，于当日下午在盛家村尖子巷一线与新四军展开激战。顽军凭借有利地形，向46团猛攻，谭震林指挥若定，新四军顽强抵抗敌人的反复冲锋，终于将顽敌击退。天黑，第46团退守驻地，这次战斗激战9个小时，敌伤亡30余人（内连长2人），我伤战士2人，缴获步枪2支，俘敌3人。
第二天，国民党军第40师118团的1个营和2个连，配以大炮2门，向新四军第46团驻地戴巷进攻，下午1时开始接触，谭震林指挥我军迅速占领黄金山一线阵地与敌激战，至3时将敌全部击退，追击20余里。这次战斗敌伤亡80余人（内有营长1人，连长2人），新四军伤亡10余人，缴获步枪10余支，俘虏10余人。
谭震林估计敌人决不会就此罢休，还有发动更大规模进攻的可能，便命令部队以一部分兵力占领黄金山地区有利地形，预先埋伏，而把主力置于黄金山侧后沈庄、下院、下庄一带。24日，敌人果然再次增兵来犯。第40师副师长亲率2个团1个炮兵营，分2路向黄金山进攻。战斗于上午11时许打响，敌人先以火炮猛轰新四军正面阵地。下午3时顽军冲进新四军预伏部队火力圈时遭到猛烈反击。此时，第46团主力突然从顽军后方和左右两侧出击，击中敌人要害，敌人第40师副师长怕被围歼，立即率领部队向南仓皇撤退。谭震林命令部队边追边打，直至当晚7时才结束战斗。此役敌伤亡90余人（内团长1人，营长3人），我军伤亡30余人，缴获轻、重机枪3挺，步枪100余支，掷弹筒1个，俘虏10人。
在第6师师长兼政委谭震林和第16旅旅长罗忠毅的指挥下，黄金山反击战三战三捷，三次战斗共毙伤顽军团长以下200余人，俘虏20余人，缴获重机枪1挺，轻机枪2挺，掷弹筒1个，步枪130余支、子弹和炮弹1万余发及其他军用品一批。新四军伤亡40余人。黄金山战斗的胜利，打击了国民党顽固派的嚣张气焰，扭转了皖南事变后苏南抗日根据地的危急局面，进一步激发了新四军指战员和广大群众的抗日热情，增强了坚持苏南抗日根据地的信心和决心，为恢复和发展茅山抗日根据地起到了重大作用。