到得入夜，镇海楼摆下家宴，皇上拉着黛玉一块儿赐过宴，又劝着黛玉吃了些儿。如今亶皇子正皇子皆大了，虽则昭公主他们皆来黛玉跟前凑趣儿。皇上还是让奶娘早些儿带他们回去歇息，唯恐夜深走了困，更不允许几人明日睡懒觉误了学习。宣亲王见父皇严厉，虽则心下不明，亦只得听命。便是文亲王，虽则一直觉得母后有些儿不悦，奈何父皇一直在母后跟前，他难得上前孝顺，又有那许多人在前，他总不好太过亲昵。如今都大了，便是亲近母后，亦不敢太过，唯恐有人心下不畅快。
待得皇儿都走了，皇上方笑道：“这会儿坐得久了，亦是无趣，不如四下里各自寻地方赏月开怀去，岂不便宜？”皇太后笑道：“中秋乃阖家团圆之日，皇上为何还让大家四散了去？”皇上皱了皱眉头，见黛玉面上又滑过一丝不豫，忽然心下明白些儿，笑道：“团聚已经聚过了，各人又总有各人不同的性情，总不能因着要团聚便拘束了大家，反为不美。”
皇太后见皇上所言亦有些道理，兼之又不想拂了皇上得圣意，只得点头应了。皇上见众人在一块儿总有些拘束，又想单独与妹妹说说话，便起身扶着黛玉出来，一径往荷海而来。每夜睡前虽则安宁，可有时都已经累了，不太想说话。兼之枕边说话少了许多意境，有时人总是放不开，故而亦说不出来什么。
见黛玉一直不言语，皇上亦不开口，想着背后那些人的眼光尤其是皇太后，年岁越大便越是操心子孙之事。不知是无情了还是经历的太多忘情了，又或者早都当了一家人不在意了，总之将他夫妻之间的真情倒是往后放了许多。皇上亦是有点儿无奈的摇摇头，想来必定是皇太后有说了什么让妹妹心里堵得慌。
二人来到荷海边亭子里，雪雁等忙铺了褥子等，又给黛玉送来一件厚点儿的斗篷，刘福给皇上亦送来件儿斗篷，唯恐他二人谁着凉了。又抬来高几，放了瓜果糕点，以及茶酒。众人收拾的当儿，皇上与黛玉便往海边儿转去。
只见天上一轮明月，已经快到头顶，正清亮亮的看着二人，月光中透出点点寒意，昭示着此时已是中秋夜冷。远处微风吹过，树枝轻轻摇晃，传来细微的沙沙声，更添了几分肃杀。低下头看着海中，荷叶已经凋残，满海的残荷，落寞的影子投到水中，更添了许多凄惶。忽然发现水中另有一个摇晃着的月亮，一会儿变换一个模样儿，或是左右摇摆，或是挤眉弄眼。待有得鸥鹭，那月亮又将自己摇碎，四散开去，片刻间又凑到一起，恢复了原来的模样儿。
抬头看看天上的那轮明月，依旧那么清高冷傲，不及水中这个俏皮活泼多了。黛玉嘴角泛起一丝淡淡的微笑，再一看，被那水月一逗弄，那残荷亦不再是刚才那个模样儿了。只觉得残荷亦得了月亮的几分淘气，虽已干枯却还不肯倒下去，偏将那半颗脑袋或是纤细的腰杆挺着，不为得什么，许是只想留下来让月亮不得圆满，或是给鸥鹭鸳鸯增添一点儿来去缠绕的空间。否则一大片水域，多无趣儿。
如此想来，再看看残荷，却是各各不同，形态各异。有昂然向天的，依旧挥发着崇高的理想。有低头扎入淤泥的，不知是羞臊还是谦虚，亦或是思念故土了？有东倒西歪的，宛如娇俏的闺中女儿嬉戏时的模样儿，又或是吃醉了酒憨态可掬的湘云，虽则歪斜着，脚下却似乎还稳稳的站着。更有些儿只剩得半张荷叶或是光秃秃的光杆子，似乎依旧意气风发，豪爽不减当年。除了继续与那些伙伴们作伴，还想着再多看一眼今夜的圆月。
皇上扶着黛玉随意逛了一下，又依旧回到亭子里来，头顶的槐树枝儿，在轻轻的吟唱，仿佛是一首优美的弦歌。天边的牛郎织女，在悄悄的偷看，仿佛在艳羡这对眷侣能得如此惬意。虽则他们亦曾经努力追求过，亦曾经辛勤劳作过，去只能落得劳燕分飞两地相望。水中的鸳鸯鸥鹭，在朦朦的幻想，仿佛那亦是自己的身影，自由坦荡。
扶着黛玉缓缓坐下，看着她眉头已经略略舒展开来，皇上心疼的道：“妹妹到底有何心事？为何不能告诉哥哥的？有道是患难与共，风雨同舟。难道妹妹还有什么顾虑不成？”黛玉抬头看了一眼远处候着的许多宫婢侍卫等，又缓缓靠在哥哥怀里，摇头道：“有许多事情只能那样，说不说又有能如何。倒是辛苦哥哥这么费心陪着了。”
皇上搬起她的头来，看着她微微吐出的一丝叹息，眼中依旧透着淡淡的哀愁，摇摇头坚定的道：“妹妹说着话岂不见外了？你我这么多年，有多少事情是不知道的？如何可以你一个人伤心难过，哥哥能放心吗？而且你觉得哥哥能不知道吗？虽则不如亶儿那般母子连心，却亦是能看出来得。
只是不论有多少事情，你我都该一同面对才是。寻常你帮着哥哥处理朝政，操了那么多心，回到后宫，还得为那些事情烦心，如此说来倒是哥哥的不是了。若是妹妹不想说，哥哥这就问母后去，或是自己反悔去。想必是哥哥哪里做错了让妹妹心生嫌隙，不肯以实相告。或是哥哥鄙陋不堪，不配听妹妹的心事？”
黛玉听得皇上哄着便开始歪派起来，心下倒是甜甜的，抬头看着哥哥道：“哪里有哥哥的不是，许是我自己多心了，反倒让哥哥操心。只是最近总觉得许多事情都要惦记，许多事情都想去做，又有许多事虽则有理有度，又很是不愿去做。所以庸人自扰，徒添烦恼罢了。”
皇上轻轻搂着妹妹，劝道：“那许多的事情，妹妹尽力而为即可，又何必太过难为自己。还有些事情放给别人去做即可，哪里就需要妹妹都操心的。便是心里着急，想着世道立即便能复了古风，亦该一样样来才是。妹妹不如挑几件要紧的先做，待得做完了再做下一件儿。或许一件儿做完了别的亦都会有所变更亦未可知。再者若是果真有事情不愿意，不做也罢，哪里来的那么多理，还能眼看着被那些死理儿累坏了不成？按着亶儿之意，若是那理儿不好，你我不如改了它去，亦无不可。”
黛玉听得哥哥又要兴出事头来，忙笑道：“哥哥着得什么急，若是如此，先不管它亦就罢了，改了它做什么，没得又添出许多事情来。只是，我最担心的不是别得，而是如今有些地方看似平静，却总担心会有什么。再则后宫别个不担心，唯有母后，原是一心为着皇上，一心为着社稷大事，故而很是不好违拗了她。”说到此又将嘴嘟起来。
皇上见妹妹最近的心头大患果真在此，不由得亦是长叹一口气儿，说道：“其实母后又是何必，难道世间的事情还能没看明白？正儿亶儿那般模样，谁个不知？还要多出许多别的事情来做什么。只是母后最近又说什么了？不如哥哥去跟母后商议去。”
黛玉摇摇头道：“算了吧，母后不过是觉得李淑妃她们年岁已经大些了，哥哥又许久不曾要她们侍寝，故而有些着急。许是见得几年不曾添得孙子孙女儿，或是孙子这么小便都被送去读书了，或是时常只在我跟前孝顺，不能时常到长信宫去给她添热闹解闷儿。老人家总是喜欢儿孙绕膝的，且哥哥更该子孙繁盛些才好。故而母后想今年选秀时再添几个后室。”
皇上见黛玉愁烦的模样，叹道：“既如此，若是有机会哥哥从容跟母后说说。只是妹妹亦该放宽心才是，母后年岁大，行事未免会有些偏颇，妹妹亦别往心里去。若是不要紧的，不去搭理亦罢，若是要紧的，妹妹又不肯为难母后，便是从容想个法子对付过去便是，又何必将自己苦恼成这个模样，岂不是为了母后难过了自己亦难过了哥哥？”
黛玉深吸一口气，叹道：“此事最是难处，若是我跟哥哥过了，有恐委屈了母后，到底她不仅护着我这么些年，而且亦很算的是个开通贤明的母后了。如今年岁稍大，很不该难为了她才是。若是都依了，有恐许多事情不便。前些日子母后还想将昭儿等都放到她那里去教养，说是为我分忧，意思可是明白的很。除为我分忧之外，亦是为她自己添些乐趣，省些烦恼，毕竟母后为得看昭儿她们而日日来长秋宫到底亦是有些儿劳累了。”
皇上叹道：“只是昭儿她哪里带得了。当初亶儿便嫌几人教不了他，很是烦闷。如今昭儿都快四岁了，日日读书写字，母后哪里教得了。且那些人不说妹妹，便是哥哥亦不放心。不如日后妹妹多设宴或是带着皇儿来此转转，将母后亦请来，如此则即可孝顺母后，亦可一块儿热闹热闹，省的她总是烦闷。至于选妃，很不必了，哥哥自会想法子告诉母后的。”