几个老农忙点头称是，一会儿又说起皇上耕地还有那些不对的，很是耐心的教导着，皇上便又耕了一会儿。那几个一会儿又唠叨几句道听途说的朝廷大事，说道义愤处便狠狠的啐几口。说起皇后娘娘便都是一脸的崇敬。只是脑子里一直不曾将皇上的媳妇儿与皇后娘娘想到一块儿去。刘福实在听不下去，说道：“回皇上，这么说皇后娘娘，怕是又该不高兴了。”
那老农也没反应过来，对着皇上道：“男人不该怕媳妇儿才是，皇上也是。”皇上瞪着刘福道：“不许回去告诉皇后娘娘，否则朕唯你是问。”那一个听得明白的，脑子转了好几圈儿方道：“皇上的媳妇儿不就是皇后娘娘？那便是那个神仙皇后娘娘了。我们很不该说她不是的。”几人想着说了皇后娘娘的不是，便忙着跪地磕头口中念佛不止。
皇上大笑道：“你们都不用替朕担心，她才不会计较这些呢。”刘福站在一旁也不吭声。过了好半日皇上方笑道：“好好的赏赐几位老人家吧。朕又学会了许多东西。”说罢看着那几个磕头谢恩的老农，忽而又笑道：“只是朕这媳妇儿还是怕点儿的好。”说罢大笑着去看别人耕地去了。让几个才刚还将他当了小后生的老农，吓得出了一身冷汗，才觉着才刚有些犯上。
皇上则一径来到张丞相这边来，见张丞相依旧在耕作，皇上忙止了他道：“爱卿且歇歇吧。爱卿年届花甲，不用如此亲为了，否则便是后世不孝之故。”张丞相道：“圣上不辞辛苦，臣不敢言老。”皇上硬是让人将张丞相劝走了。自己则转到徐长史及周驸马这里来，却见二人已耕了一大片儿了。皇上也不知有多少，总之比别个都多得多也明显齐整细致的多。
周围围着许多歇息的官吏以及农民，一个叹道：“堂堂长史，朝中呼风唤雨，为民请命，不想耕地也是一把好手。”另一个应道：“听闻徐长史起自垄亩，这些事情自是得心应手的。”语气中却颇有些儿不屑。一农民闻言转头过来应道：“其实未必，庄子里做活比不上那大人的多得很。不是种地的都能种得那么好的。”
皇上道：“安身立命，立一处定一方，听闻徐长史在野之时，亦是劝助乡邻，颇有美誉。后为知府，更有佳称，如今为长史，亦是称职。如此方是人中之人，贤圣之上者。”有人不曾回头，闻言冷笑道：“君子当以天下为务，如何能与草莽为伍，有失体统。”皇上笑道：“若是进能佐君安天下，退能南山颐性情，治国能抚万民，耕作能养妻子，不亦君子中之君子乎？”
周贤已然见到皇上来了，便过来凑趣道：“穷则独善其身，达则兼济天下。总胜过于那些破钵芒鞋口中念念不忘天下，待得上了庙堂又不知所云者强吧。多少人垄亩之中指指点点，不肯踏踏实实。不是指骂朝廷，便是哀叹生不逢时，最后落得个家贫屋漏无宁时，却还不肯稍忘八股文章功名利禄。又有一等朝堂之上口口声声天下者，尸位素餐，庸碌无为。这些人没得玷污了君子之美名，若是如此，还不如做个乡村野夫还干净些。”
内中有几个颇有异议的，正待开口，却见司农等过来启奏该回宫了。那几个方回应过来原来是皇上在，登时头上汗珠子滚落，两腿瑟瑟发抖。徐长史过来瞧了个明白，微笑着与周贤回道：“启禀皇上，臣不负当日与皇后娘娘之约，与周驸马大概翻耕了有将近十来亩之地。”皇上疑惑道：“爱卿跟皇后娘娘有何约定？”
周驸马道：“回皇上，当日皇后娘娘圣驾临幸敝府，臣言有失，皇后娘娘定下的此规定。”皇上失笑道：“这也算数，也好，下次朝中若是有昏言者，如此亦算是个惩戒。”说罢一众人等便起驾回宫去了，依旧浩浩荡荡，不必言说。那些个听见的，自去一边儿冒冷汗去。
黛玉见皇上回来后很是疲惫，却不如去岁那般狼狈，心下放松许多。到底也还是累得，故而收拾妥当后便睡下了。一宿无话。
眼看便是黛玉生日，如今天下皆知花朝节乃皇后娘娘生日，故而这一日天底下更是比寻常热闹了二十分去。不仅要给皇后娘娘祝寿，更要给皇后娘娘上香保佑，更是因为皇后娘娘乃是神仙，故而也要上供品拜祭的。虽则各自皆是悄悄的，却也悄悄成风了。都中此时亦是如此。各家各户皆忙着预备寿礼，又不知该预备何物，皆因皇后娘娘一直倡行节俭。
如此众人忙碌的预备了许久，皆不得头绪，偏在十一这日，皇后娘娘下旨，次日在长秋宫召见众位命妇，自大长公主往下至各诰命，皆要去。皇太后笑道：“玉儿又出得什么主意？”黛玉道：“当日在贾府时，便听闻云妹妹家里的针线皆是她与婶娘等自己做得。如此不仅省了开支，更要紧的是其他人等便能去做其他有用之事。有道是‘一妇不织，或受其寒’，如今虽则不用我们来织布，做点儿针线倒是很该当的。”
皇上点头道：“骄奢淫逸，其害甚深。那些人闲着也是闲着，反倒生出多少事来。妹妹如此做甚好，到底要做出些实事来，各人将自己身边力所能及之事，各做出一两件来，天下便能富足不少。”皇太后点头道：“既如此，半日功夫，能做些什么出来？再者也不要她们纹饰太过之物，反倒有失其序。”黛玉点头道：“我想着不如绣个帕子做个鞋面儿，或是有那手脚利落的，愿意做件儿衣裙亦使得。”
皇太后道：“那会儿功夫，做个比甲坎肩儿倒是来得及。不如到时将尚服尽皆叫去，一旁监督检点，若果真有那不会的，亦好指点一二。织室工人亦可挑选几个出来，一同帮衬。”黛玉点头道：“还是母后的主意好。就这么着好了，晴雯的针线是最好的，明日定要将晴雯也带上。”晴雯在一边儿道：“回皇后娘娘，皇后娘娘的针线才是最好的。”
皇上道：“妹妹可不许劳动，最近方稍稍好些儿，可不能累着了，你这个丫头也不通的很，也不说体贴下主子。”晴雯吓得忙磕头请罪。黛玉笑道：“你起来吧。只是我也许久不曾动手做东西了，如今也就是荷包能做几个，也是好久不曾做得了。”
皇上笑道：“妹妹前年给哥哥做了一个荷包，如今都一年半了。”皇太后笑道：“皇上才刚还不肯玉儿累着，这会儿又怨她不给你做东西。”黛玉嘟嘴道：“罢了，明日给你做一个便是了。也不绣那么多精巧的花儿，不过胡乱做一个，能用着就行，也是让天下不要纹饰之意。”
皇上道：“只要是妹妹做得，怎样皆是好的。只是明日的生日该如何过？”黛玉笑道：“明日早膳是吃点儿长寿面，再受几个头罢了。倒是明日众人亲做女红，很是一份大礼，我也不要别的。若是有谁能在明日做出好东西来，却是定要收下的。”众人不过又说笑一回也就散了，皇上依旧扶着黛玉銮舆会嘉德殿歇息。
次日黛玉依旧睡到皇上快下朝时才起来，还在一边儿收拾，众位宫官宫女太监等便一起一起的开始拜寿了，也有各色心意送上，不过皆是些小东西小玩意儿。黛玉命一一皆赏了。早膳时果真上了一碗索面，做得极是精细，鲜亮光润的面条细如发丝，扑鼻飘来淡淡面香及酸味儿，黛玉很是有了胃口。
忽而想起这乃是南方的那种索面，讲究要从头吃起，有始有终，不能中间咬一口的，最好还是能站起来将面头找着，长长的夹起来，取其长寿之意。据说年龄小的这面还好，有那八十大寿的，老寿星还得爬到楼上或者站在梯子上吃。这面也讲究功夫，越细越好，却还得够韧，不能头找着了，一夹，断了，那是短寿之兆，偶尔便是卖面的也会顺带遭殃的。
黛玉看着这面，想起幼时的吃法，雪雁过来扶着黛玉站起来。皇上嫌还不够，便将妹妹抱到椅子上站着，方找着头将其挑起来。一边儿吃一边儿却落泪了，原来自六岁离开家，十年了，这还是头次能再这么着吃。吃完面，方看着雪雁，见雪雁眨眼笑，当下便明白了。也不多计较，就着皇上的手吃了几口汤，又吃了些别的，便算完了。
待来到长秋宫，各命妇也陆续来齐了。听闻要做针线，许多人脑子都大了。这针线女红自有下人去做的，为何要自己动手？黛玉进了正殿，坐下，众人行礼，赐座。黛玉瞧了众人一眼方缓缓的开口道：“朕闻四肢不动、五谷不分，不可称君子。又闻一妇不织，或受之寒。众位虽出自钟鸣鼎食之家，荣华富贵之户，吃穿用度丰足。然则针织女红，原乃妇女之本分，亦不该废。纵使不为家计筹划，亦当作为修身养性之道，四肢勤则心不虚，脑不乱，少生祸端，尔其谨记。”