“幽默”的拉丁文原意是“起润滑作用的液体”。师生之间常常需要这种“液体”来“润滑”，这样可以避免教育过程中可能出现的摩擦或感情危机。
著名戏剧作家莎士比亚说过：幽默是智慧的闪现。幽默的语言用于正面教育胜过空洞的说教，而用于批评则胜于简单粗暴的斥责，它既不伤害人的自尊心，又能使其明辨是非，达到教育的目的。因此，对于每个教师来说，恰当地运用幽默的语言，会大大提高教育效果。例如：有位教师问学生做完作业没有，有些学生因看电视而忘了做作业，便说忘了带作业本，正是“事出有因而查无实据”，如果这位老师声色俱厉则会出现和学生对峙的局面。在这种情况下，这位教师冷静片刻，说：“晚上我在办公室批改作业，戴的是深度近视镜，但这几天我的眼睛看得很远，透过镜片我明明白白地看见，有的同学是坐在电视机前看电视剧的，我想我大概没有看花眼吧？”这种幽默的显像描摹，避免了对学生自尊心的伤害，却针对性很强地讲得那几位同学脸红起来。
这种批评方式有刺但刺不伤人；因为有幽默存在，能保证师生关系继续正常“运转”。
伟人列宁说过：幽默是一种优美的、健康的品质。幽默的语言委婉含蓄、轻松自如、有趣可笑，给人以温和、友善感，一般容易为人们所接受。如果教师具有幽默感，并且养成一种职业习惯时，你可能会说出连自己都会感到吃惊的妙语。例如，一位教师去家访，学生的父亲问：“我儿子的历史怎么样？我做学生时最头疼的就是历史，经常考不及格。”教师笑了，随口说道，“我想同您商量，怎样使历史不再重演。”他们相视而笑。这信手拈来的幽默一语双关，轻松诙谐，既说出了不便直言的话，又争取了家长的配合，“润滑”了与家长的关系。