为了推翻清政府，同盟会曾发动过多次武装起义，虽然均以失败而告终，但为辛亥革命准备了条件。宣统三年（1911年），共进会和文学社两个革命组织举行联合会议，商量举行起义的计划。会议决定十月六日发动起义。后来因准备不足而决定推迟，十月十日武昌起义终于打响了第一枪，两天后，革命军占领了武汉三镇。由于革命领导人都离开了武昌，黎元洪在革命党人的威逼之下就任都督，成立了湖北军政府。汉口、汉阳也相继成立了革命政权。武昌起义的胜利使得革命迅速蔓延，短短两个月时间，即有鄂、湘、陕、赣、晋、黔、苏、浙、桂、皖、粤、闽、川等省先后宣布独立。清政府迅速陷入了崩溃局面。孙中山于十二月回国，经十七省代表会议推举为临时大总统。1912年一月一日，中华民国临时政府在南京宣告成立。此次起义因发生于农历辛亥年，所以又称辛亥革命，辛亥革命在中国历史上意义重大，它的成功，宣告了长达两千余年的封建君主专制统治的结束，民主共和制的开始，开辟了中国历史新记元。
