1895年四月，在日本马关，日本政府强迫清政府签订了丧权辱国的《马关条约》。《马关条约》规定，中国割让辽东半岛、台湾、澎湖列岛给日本；赔款白银二亿两；长沙、重庆、苏州、杭州开放为商埠，允许日本资本家在通商口岸开设工厂；承认日本对于朝鲜的控制。此外，为了保证中国履行条款，日军暂时占领威海卫。由于日本割占辽东半岛触及了其他帝国主义的殖民利益，在列国的干涉之下，日本被迫退还辽东，但又勒索了三千万两的“赎辽费”。《马关条约》使中国失去了大片领土，在日本在华投资的冲击下，中国民族资本主义举步维艰，另外，巨额的战争赔款加剧了清政府的财政经济危机，而日本却利用这笔战争赔款迅速发展了它的军事工业，增强了它的军事实力和扩张野心。中国半殖民地程度大大加深。
