1894年，在檀香山华侨的支持下，孙中山建立了兴中会。它是中国第一个资产阶级革命团体。在入会誓词中，孙中山明确提出了“驱除鞑虏，恢复中国，创立合众政府”的基本纲领。兴中会的成立，标志着中国资产阶级民主革命的正式开始。1895年一月，孙中山抵达香港，积极筹建革命组织。二月，兴中会总部在香港成立，增订组织章程，号召人们以革命手段救亡图存。同时，在广州设立分会，准备发动起义。但不料计划被人泄露，起义遭到破坏。孙中山被迫流亡国外。1905年，兴中会与华兴会、光复会组成中国同盟会。
