明末年间，漠西蒙古土尔扈特部在不堪忍受准噶尔部的欺凌下，向西南方向迁移到伏尔加河下游地区。但是受沙俄势力的向南扩张，土尔扈特部逐渐被其控制和压迫。他们多次想重返故乡，均因路途遥远而未能成功。清朝建立以后，他们和清朝政府保持着密切的联系，多次奉表入贡以表对朝廷的归顺，受到清政府的盛情接待。乾隆三十六年（1771年）一月，部族首领渥巴锡率领部族成员，和沙俄追堵部队进行了多次激烈的战斗，经过历时八个月的万里跋涉和斗争，终于胜利抵达伊犁。清朝政府对于土尔扈特部的重返家乡十分重视，安排他们仍驻故地，统辖于伊犁将军。乾隆皇帝还亲自接见了土尔扈特部一行人员，并作《土尔扈特部归顺记》和《优恤土尔扈特部众记》以纪念土尔扈部的回归，为中国多民族国家的巩固和发展谱写了光辉的篇章。
