自宋哲宗即位始，西夏便不断派兵进入宋边境骚扰百姓。绍圣三年（1096年），宋廷对夏采取强硬政策，停止与之分割地界，渐绝岁赐，次年在好川水北筑平夏城。西夏发兵五十万分三路入侵，攻占金明砦（今陕西安塞南），向辽国献俘。元符元年（1098年）十月，西夏以四十万之众包围平夏城（今宁夏固原北），猛攻十余日，受到宋军的顽强抵抗，最终也未能攻下，于是退兵。宋军乘胜反夏军，大获全胜。元符二年（1099年）二月，西夏遣使向宋谢罪，宋不受，又在神堆（今陕西米脂西）大败夏兵。后来在西夏的盟主及援军辽国的斡旋下，宋朝终于与西夏停战并重修于好。
