吐蕃的发祥地是雅鲁藏布江流域的雅隆河谷。贞观三年（629年），松赞干布继赞普位，迁都逻些，接着征服诸部，实现了西藏的统一。太宗贞观八年（634年），吐蕃首次遣使入唐，松赞干布听说突厥、吐谷浑娶唐公主，心生羡慕，遂派人请婚。李世民当时正努力争取吐谷浑，为免助长吐谷浑内亲吐蕃势力，未许其请。松赞干布以为吐谷浑从中作梗，一怒之下，派兵击溃吐谷浑，屯兵二十万于松州。唐命侯君集等领兵击败吐蕃。松赞干布惧而退兵，遣使谢罪，再次求婚，并派其相禄东赞献黄金五千两及珍宝数百件作聘礼。李世民为其诚意所感动，且当时吐谷浑已附唐，遂准嫁以文成公主。贞观十五年正月，江夏王李道宗送文成公主去吐蕃，松赞干布亲往河源隆重迎接。随后，举行规模盛大的婚礼，并为公主筑唐式皇宫。文成公主入藏后，吐蕃羡慕华风，接受内地的服饰等风俗习惯，下令禁以赭涂面之俗；并派子弟到长安学习诗、书。文成公主随身带去的经史、诗文、佛经、佛像以及种树、工艺、医药、历法等书籍，送去了中原文化的精英，还带着种子、工具等物，成为传播中原先进的农业、手工业技术的队伍。公主带去的文化、技术和人才，有力地推动了吐蕃地区经济文化的发展。
