开皇元年（581年），隋文帝对南北朝后期的官制进行了改革，建立了三省六部制度。三省即尚书省、内史省、门下省，三省长官都是宰相，分别掌握执行、决策和审议大权，互相牵制，最后集权于皇帝。在尚书省下，又分吏、礼、兵、都官（后改为刑部）、度支（后改为户部）、工六部，六部尚书分掌全国政务。隋文帝又在开皇三年将以往州、郡、县三级地方机构改为州、县两级制。这些措施都有助于改善吏治和加强中央集权。
