航空母舰属于大型水面舰只，是一种以舰载机为主要作战武器的超级军舰。它攻防兼备，作战能力强，能执行多种战役战术任务，极具威慑力，因而备受世界各国海军的器重。现代航空母舰及舰载机已成为高技术密集的军事系统工程，不少专家认为，航空母舰已成为一个国家的军事、工业、科技水平与综合国力的象征。
现在，世界上许多国家都能造出最大排水量达50万吨的轮船，但是能造出排水量达10万吨的航母的国家却屈指可数。与普通的轮船不同，航空母舰所需要的动力是巨大的，它装的东西很多，还得配有备用动力装置等。航空母舰必须有极其巨大的机库，用来停放飞机，它的设计也十分复杂，要考虑生活在航母上的许多士兵的生活。所以，航母不是很容易就能造出来的。
目前，世界上现役航空母舰共26艘，在建的4艘，直升机母舰3艘，两栖攻击舰15艘，在建2艘。航空母舰问世至今，世界上建造过航空母舰的国家有8个，它们是英国、日本、美国、法国、德国、意大利、西班牙和俄罗斯。目前，拥有过航空母舰的国家达14个，加上正建造的泰国，总计将达15个。建成服役的各种类型的航空母舰总数，据统计为300余艘，分为舰队航空母舰，护航航空母舰，水上飞行母舰，直升机母舰，两栖攻击舰。目前，我国航母建造也在筹划之中，航空母舰以其迅猛发展之势，在上世纪的舰艇发展史上，写下了璀璨夺目的篇章。
作为世界超级大国，美国的海军力量有目共睹。美国海军现有2型3级12艘大型航空母舰，其中包括“小鹰”级常规动力航母3艘、“企业”级核动力航母1艘、“尼米兹”级核动力航母8艘。其中，除“小鹰”号母港设在海外的日本横须贺海军基地外，其余11艘的母港均设在美国本土的5大航空母舰基地。
美国拥有庞大的海军力量和为数众多的航空母舰战斗群，美国现役航母分别编在太平洋舰队和大西洋舰队里。美国航空母舰“华盛顿”号、“尼米兹”号、“艾森豪威尔”号、“罗斯福”号、“杜鲁门”号、“企业”号和“肯尼迪”号7艘航空母舰均被编入大西洋舰队，它们是以美国本土东部海岸的诺福克海军基地为母港，主要活动于大西洋、北冰洋、加勒比海和地中海等地。另外，属于太平洋舰队的“斯坦尼斯”号航母以美国本土西海岸的圣迭戈海军基地为母港，编入太平洋舰队的“里根”号航母也将常驻那里。“卡尔·文森”号和“林肯”号分别以美国西海岸的布雷默顿、埃弗拉德为母港。“华盛顿”号、“星座”号两艘航母则以日本的横须贺基地为母港。太平洋舰队的航空母舰以其驻泊的母港为中心，经常在太平洋和印度洋海域活动。美国航空母舰中最特殊的要属太平洋第七舰队的“华盛顿”号航母了，在目前美国所拥有的众多航空母舰中也最受世人的关注。“华盛顿”号是接替“小鹰”号航母成为美国第七舰队主力舰的，它经常游弋于中国和朝鲜外沿海域，以日本的横须贺为基地。目前，横须贺基地是美国海军在西太平洋地区最大的综合性基地和最大的舰船维修基地，也是太平洋美军在远东的主要战略集结地和出发地。
美海军规定，和平时期，每艘航母一个标准的训练、执勤和休整周期为18个月，并各占1/3时间。因此，正常情况下，根据美海军现役航空母舰的编制，一般都会有1/3在海湾地区、西太平洋、地中海等海外前沿地区执勤或担负作战任务，1/3进行海上训练，另有1/3在港内休整或进厂维修保养。当然，战征时它们的训练、休整和维修周期会缩短，能执行作战任务的航空母舰也将比平时增加0.5～1倍左右，可能会集结6～8艘航空母舰投入作战。
1.“小鹰”号
“小鹰”号是常规动力航母，该舰为“小鹰”级首舰，1961年4月服役，常驻西太平洋执勤。“小鹰”号标准排水量为6.01万吨，舰长323.6米，飞行甲板长318.8米，宽76.8米，动力装置为8座锅炉，4台蒸汽轮机，28万马力。它的航速32节，可搭载各型飞机80～90架，编制5480人。“小鹰”号在当时造价为2.652亿美元，预计使用寿命30年。
“小鹰”号原是作为重型攻击航空母舰设计建造的，1973年改装为多用途航母，1987年至1991年进行了大规模的现代化改装，服役期延长15年，同时满载排水量增至83960吨。“小鹰”号服役后一直在太平洋舰队，长期以圣迭戈海军基地为母港。它也参加过越战，多次前往西太平洋和海湾执勤，1998年7月接替退役的“独立”号航母部署至日本横须贺、西太平洋。目前，该舰由美海军第7舰队第5航母大队司令指挥，搭载第5舰载航空联队，装备各型舰载机76架，包括型号为F-14的战斗机14架、型号为F/A-18的战斗/攻击机36架、型号为EA-6B电子战机和型号为E-2C的预警机各4架、S-3B反潜机8架、SH-60F反潜直升机6架、HH-60H救援直升机和ES-3电子侦察机各2架，CV-63“小鹰”号航母已于2008年退役。
2.“乔治·布什”号
美国自2001年起由诺斯洛普·格拉门下属的弗吉尼亚州新港纽斯造船厂负责建造“乔治·布什”号航母，它于2008年加入美国海军编队服役，并有望取代退役的“小鹰”号成为常驻日本的新一代航母。“乔治·布什”号航空母舰将成为美国海军第77艘航母，也是“尼米兹”级第10艘航母，同时也是最后一艘“尼米兹”级航母。该航母全长332米，船体吃水线以上大约有20层楼高，能运载将近6000名水兵和海军陆战队员。它的最大航速为30节，满载排水量超过10万吨，最多可搭载100架战机，造价62亿美元。“尼米兹”级航母是当今世界上最大的军舰，也是最先进的航母，尤其是“乔治·布什”号，由于建造的晚，它使用了更加先进的技术，现代化程度也就更高。在动力上，舰上两个核反应堆可供军舰连续工作20年而不需要添加燃料。在自身防护方面，无论是水下防护还是对反舰导弹的防护，它都更加重视，包括两舷、舰底、机库甲板都是双层船体结构，舰内有数十道水密横舱壁，水下部分有增厚甲板、多层防雷隔舱。在攻击力方面，它最多可搭载近100架飞机，并拥有多座对空导弹发射系统和近防炮。作为老式设计的最后一艘航母，“乔治·布什”号属于向新型航母过渡的航母，它身上积聚了最新的科技。
提起“乔治·布什”号，就不得不提起一个人，这个人就是乔治·赫伯特·沃克·布什——美国第41任总统，一个与航母也有着很多的故事的总统。
乔治·赫伯特·沃克·布什是美国前任总统乔治·沃克·布什的父亲，因为父子两人都曾担任过美国总统，为了把他们区别开来，人们将父亲称为老布什，儿子称为小布什。老布什生于马萨诸塞州，他的父亲普雷斯科特·布什是华尔街银行家、参议员。老布什从小就受到良好的教育。他在耶鲁大学毕业前就参加了空军，“二战”中表现英勇，被授予荣誉勋章。大学毕业后，老布什曾就职于石油部门。1964年，老布什在克萨斯州参议员竞选中失败。但他于1966年竞选国会众议员成功，1970年后被尼克松总统任命为驻联合国代表。此后，他一直为政府工作，1972年任共和党全国委员会主席，1974年任驻中国联络处主任，1975年任中央情报局局长，1979年被共和党提名副总统候选人并在竞选中获胜，1984年老布什获得连任，1988年竞选总统成功。老布什执政后，内政平平，但外交十分活跃。他提出“超越遏制”战略。在老布什任期内，东欧剧变，苏联解体，世界格局发生了根本变化。老布什提出“新大西洋主义”，调整与盟国关系。1991年，发起“沙漠风暴”的军事进攻得胜。老布什以此为契机，提出了建立“世界新秩序”的主张。1992年，由于老布什就任总统期间，侧重于外交和军事，而对经济的不热衷导致了他在谋求连任时被克林顿击败。
老布什是美国第41任总统，同时也是第二次世界大战时美国海军的鱼雷轰炸机飞行员（服役期间为1942年8月至1945年9月）。老布什在满18岁的生日当天加入了美国海军，并且在尚未年满19岁时就正式被授予任务成为真正的海军飞行员。他被派驻到“圣哈辛托号”航空母舰，成为当时最年轻的海军飞行员之一。在1944年一场日本小笠原群岛的海战中，老布什在父岛附近遭到日军炮火击落，但幸运的是他被救起。因此，老布什可说是全世界第一位曾真正在航空母舰上服役过，用航母命名的提名人，也是少数水下航母服役本人仍健在的美国人之一。
3.“星座”号
“星座”号是“小鹰”级航母的第2艘，1961年10月27日加入太平洋舰队服役，性能与“小鹰”号一样。
“星座”号、“小鹰”号和“美国”号航空母舰为“福莱斯特”级的第三代。和前两代相比，“福莱斯特”级第三代的排水量和尺度较大，舱室布局、桥楼的形状和位置、飞行甲板和机库也有所不同。封闭式球艏，微凸式方艉。斜角飞行甲板长约220米，下方有翅托支撑。桥楼尺度较小，靠近艉部（这是“福莱斯特”级各舰的不同之处）。与“福莱斯特”级相比，它的动力装置也更加靠近艉部，轴线因而较短，整体结构更为合理，可为机库和飞机维修车间提供更多空间。它的烟囱小而直，横截面呈长方形。舰体分成1200个水密舱，安全性比较好。另外，它的各要害部位均有装甲。
该舰服役后一直以加利福尼亚州的圣迭戈海军基地为母港。1964年8月4日，美军挑起“北部湾”事件后，“星座”号航母便于次日出动舰载机轰炸北越，它是美军发动全面侵越战争后第一艘参战的攻击航母。此后，“星座”号于1975年改装为多用途航母，1990年至1993年完成了延长服役期的改装。该舰上搭载第2舰载航空联队，装备各型舰载机76架，通常有2艘导弹巡洋舰、3艘驱逐舰、1艘导弹护卫舰、2艘核潜艇和1艘快速战斗补给舰担负护航。
4.“肯尼迪”号
“肯尼迪”号是“鹰级”航母的第4艘，属于“小鹰”系列航母的改进型，也是美国建造的最后的一艘常规动力航空母舰。它的母港设在美国东海岸佛罗里达州的海波特海军基地。该舰于1964年至1967年由纽波纽斯船厂建造，最初计划设计成核动力，后来出于价格因素方面的考虑而被取消。“肯尼迪”号于1968年9月正式加入大西洋舰队服役。与前3艘同级舰相比，“肯尼迪”号的机库和飞行甲板布置有所改进，结构也更趋合理。该舰曾参加了对古巴的海上封锁，并于1990年9月14日至1991年3月12日连续6个月部署在波斯湾，是参加海湾战争时间最长的美国航母。1993年至1995年9月，“肯尼迪”号进行了延长服役期改装，之后转入海军后备队，担任训练航母，2000年又回到大西洋舰队转为现役航母。现在，“肯尼迪”号是美国海军唯一一艘训练航母，主要用于训练航母舰载机飞行员，同时也可以进行现役部署，执行作战任务，计划2018年退役，届时将有50年的服役史。
“肯尼迪”号航空母舰以美国第35任总统肯尼迪的名字命名，1967年5月，肯尼迪9岁的女儿卡罗莱娜参加了命名仪式并剪彩。
5.“企业”号
1960年9月24日，一个普通星期六的早晨，在美国弗吉尼亚州波特纽斯造船和干船坞公司内军乐声声，大批的美国军政要人和工业巨子云集于此。随着前海军部长夫人威廉·弗兰克太太将一瓶香槟酒摔向新军舰的舰首，这艘庞大的军舰从船台上缓缓滑入水中。人群中顿时爆发出欢呼声和掌声，大家共同为世界上第一艘核动力航母“企业”号在美国问世而感到欢欣鼓舞。
“企业”号航空母舰是在“小鹰”级舰体的基础上改建而成的第一艘核动力航空母舰。该舰是继“鹦鹉螺”导弹核潜艇之后的第2艘核动力军舰，也曾是世界上航行最快的航空母舰。“企业”号航母是按照改进的“福莱斯特”级航母设计建造的，舷侧有4部飞机升降机，岛前两部，岛后每舷各有一部。载航空燃油8500吨，可供舰载机12天持续飞行作战使用。这一数字低于“尼米兹”级航母，但比常规航母大许多。舰上一般搭载飞机80架，其中固定翼飞机70架左右，主要包括14架F-14“雄猫”战斗机、36架F/A-18“大黄蜂”战斗攻击机、2架ES-3A“幻影”反潜机、6架S-3B“海盗”反潜机、4架EA-6B“徘徊者”电子战飞机、4架E-2C“鹰眼”预警机。另外，还有4架SH-60F和2架HH-60H“海鹰”直升机。该舰标准排水量为73570吨，满载排水量93970吨，全舰长342.5米，飞行甲板宽76.88米，由8台A2W型核反应堆为4台齿轮传动式汽轮机提供蒸汽，航速33节，更换一次核燃料可连续航行20万海里。
“企业”号是第一艘核动力航空母舰，也是美国历史上第8艘使用企业号为名的船只，同时还是美国海军、乃至世界第一艘使用核反应堆作为动力来源的多用途航空母舰。该航母1958年至1960年建造，当时造价为4.5亿美元。1961年11月开始加入大西洋舰队服役，1965年至1990年部署在太平洋舰队，1990年至1994年进行为期4年的更换核燃料和现代化改装，之后加入大西洋舰队，目前母港设在弗吉尼亚州美国最大的海军基地诺福克。
1964年8月至10月，“企业”号航母在核动力导弹巡洋舰“长滩”号和“班布里奇”号的护航下，组成世界上第一支全核动力特混舰队，进行了史无前例的环球航行，途中没有进行加油和再补给，历时65天，总航程30216海里，充分显示了核动力的巨大巡航力。该舰保持了14年的“世界第一战舰”的美誉，直到1975年美国“尼米兹”级首舰服役。它对美国第二代核动力航母“尼米兹”级的设计建造产生了重要的影响。
“企业”号的自卫武器虽然看上去十分简单，但这是建立在舰载机和护卫舰艇提供的严密保护的基础之上的。敌来袭兵力必须首先突破这两层障碍，才能有机会面对航母，也只有在这个时候，航母上的自卫武器才能作为最后一道防线提供保护作用。“企业”号1961年服役后编在大西洋舰队，1962年6月在美东海岸和地中海区域活动。由于它的高续航力和环球航行能力，1965年11月将其调入太平洋和印度洋活动，并直接参加了侵越战争，成为第一艘参与战争的核动力航母。
据中国国防科技信息网报道，美国海军作战部长加里·拉夫黑德上将表示，希望将美军现役航母中最老的一艘——“企业”号的退役时间提前3年，即到2012年。最初，“企业”号是计划在美海军新型航空母舰“福特”号2015年服役后再退役的。但随着飞机武备的改变、携带智能炸弹和瞄准吊舱，使得美国海军相信即使企业号退役剩余的现役航母也能够完成任务。拉夫黑德表示，“企业”号航母还会最后进行一次作战部署，然后便准备退役。到目前为止，美国海军已经有好几艘核动力水面舰艇退役，包括上个世纪90年代的9艘核动力巡洋舰。它们的退役都是因为其运行及升级费用过于昂贵。
6.“尼米兹”号
“尼米兹”号航空母舰是继“企业”号之后的第二艘核动力超级航空母舰，它是以二战时期美国海军太平洋舰队司令尼米兹上将命名，是目前世界上最大的一级航空母舰“尼米兹”级的首制船。该舰由美国纽波特纽斯造船公司建造，1968年动工，1972年试水，1975年5月加入大西洋舰队服役，1987年转入太平洋舰队，母港设在布雷默顿，1998年3月进入位于诺福克的纽波特纽斯造船厂进行历时3年的大修。“尼米兹”号标准排水量为74042吨，满载排水量为91487吨，总长333米。它的飞行甲板宽76.8米，由2座A4W型压水式核反应堆提供动力，航速可达30节以上。它更换一次核燃料可连续运行13年，续航力达80～100万海里，可载各型舰载机90～100架，编制舰员5930人，服役时间可长达50年。1997年9月5日至1998年2月28日，“尼米兹”号搭载第9舰载航空联队，从美国西海岸的圣迭戈出发，横跨太平洋和印度洋，在炎热的波斯湾执勤3个月，参加了对伊拉克的空袭作战，然后又穿越红海、苏伊士运河、地中海和大西洋，抵达美国东海岸的梅波特海军基地，在175天内环球航行一周。
另外，“尼米兹”级航空母舰自身也有强大的防卫体系，包括导弹、火炮、电子对抗系统、“海麻雀”导弹发射装置。由雷达导航的“海麻雀”导弹属短—中程导弹，可攻击飞机和截击敌方的巡航导弹。它的近程火炮系统有自动搜索和瞄准雷达，20毫米近程火炮系统每分钟能发射3000发以上炮弹，能有效地防御敌方飞机和导弹的近程攻击。
7.“艾森豪威尔”号
“艾森豪威尔”号航空母舰是美国“尼米兹”级核动力航空母舰里的二号舰，舰名取自带领美国走过第二次世界大战的美国第34届总统德怀特·艾森豪威尔总统。“艾森豪威尔”号于1970年开始动工建造，1975年下水，1977年开始服役美国海军，造价为20亿美元。“艾森豪威尔”号航空母舰的飞机起飞速率很高，飞行甲板上装有4座供飞机起飞用的蒸汽弹射器，弹射率为每20秒钟一架，7～8分钟即可起飞一个飞行中队。每天能出动200多架次飞机，执行远距离攻击任务。“艾森豪威尔号”采用核动力，因而比其他大型常规动力航空母舰具有更大的战斗效能和威慑力。
“艾森豪威尔”号美中不足的是单舰自卫能力较弱，要依靠编队中的其他战舰护航。舰上武器装备主要有3座八联装“海麻雀”中程对空导弹发射装置和3座口径为20毫米6管的“火神-密集阵”近程武器系统。为提高防护能力，“艾森豪威尔号”采用了许多先进的技术，确保舰体结构坚实。其飞行甲板是封闭式的，机库甲板以下的船体是整体的水密结构。双层船体采用高强度钢，中间层是水箱和泡沫灭火设备。这种结构能在舰体严重受损的情况下对全舰起保护作用。全舰设有23道水密横舱壁和十道防火舱壁，将全舰分为2000个隔舱，安全设备十分先进。
8.“罗斯福”号
“罗斯福”号航空母舰是美国“尼米兹”级核动力航空母舰的四号舰，以美国第26任总统西奥多·罗斯福命名。“罗斯福”号航空母舰于1981年开始建造，1984年正式下水。“罗斯福”号航空母舰虽然列属于“尼米兹”级航空母舰，但由于在它之前已经积累了一些“尼米兹”级航空母舰的建造经验，所以“罗斯福”号航空母舰在建造时，在其性能和规格上都有了大幅度的变动，排水量有所增加，满载排水量增至97574吨，因此，常常也有人称呼这六艘新舰为“罗斯福级”核动力航空母舰。
该舰与热衷领土扩张的美国第26任总统西奥多·罗斯福一样富有“进攻性”，该舰曾参加海湾战争，1999年又参加了科索沃战争，在同级舰中实战经验最为丰富。目前搭载第8舰载航空联队，装备各型舰载机80架，并由2艘巡洋舰、4艘驱逐舰、2艘核潜艇和1艘快速战斗支援舰担负护航。
“罗斯福”号航空母舰上有自己的电视台、大洗衣房、设备先进的医院、牙科诊室、若干个大厨房、快餐店、健身房，还有一家银行。有自己的消防队、警察局和禁闭室，有教士，也有图书馆、邮局、理发店、超市和非常先进的核电站。
9.“林肯”号
“林肯”号航空母舰属第5艘“尼米兹”级核动力航母，它是以美国的第16任总统亚伯拉罕·林肯的名字命名的。“林肯”号于1984年11月开工建造，1988年2月下水，1989年10月建成服役。在建造过程中，该舰继承了前4艘航空母舰的优点，并在技术性能上作了进一步的改进，使其更加现代化。“林肯”号航母舰总长为332.9米，水线长为317米，舰宽为40.8米，满载排水量达10.2万吨，吃水为11.9米。其吨位不仅远超过常规重型航空母舰，而且与已建成的前3艘“尼米兹”级核动力航母的满载排水量（约91487吨）相比，也要大1万余吨。
航空母舰通常被称为“海上活动机场”，主要用于搭载作战飞机。“林肯”号航空母舰沿用了美国传统的大甲板航母的基本舰型及结构，即全舰采用封闭式飞行甲板。舰面甲板宽阔而平坦，由斜角甲板和直通甲板组成的整个飞行甲板包括着舰区、起飞区和停机区三大部分，其面积达1.8万平方米。其中，斜角甲板为着舰区，布置在左舷，长为237.7米。其斜度与航空母舰中心线的夹角约为12度。“林肯”号飞行甲板上设有4部长94.3米的高性能、大能量C13-2型蒸汽弹射器，它们以舰上主锅炉产生的蒸汽为动力，具有极大的加速度和“力气”，能够将目前最重的舰载机弹射出去。每部弹射器20秒钟可弹射一架飞机，比一般航空母舰缩短10秒。4部弹射器同时使用时，可在1分钟内将8架飞机送上天空。飞机的着舰间隔为35至40秒。另有4部舷侧升降机，左舷1部，右舷3部。升降机用铝镁合金制造，每部重105吨。尺寸为长23.5米，宽15.9米，面积374平方米，垂直行程为11米，具有在1分钟内升降1架重型飞机的能力。
“林肯”号的建造合约在1982年12月27日由新港纽斯造船公司所取得，并于1984年11月3日安放龙骨。它在1988年2月13日下水，并在1989年11月11日进入服役状态。
1990年9月，“林肯”号移动到太平洋，它在西太平洋的首次部署就遇上了1991年5月28日爆发的海湾战争，因此，“林肯”号随即出发前往波斯湾。
当“林肯”号朝向印度洋时，碰上当时菲律宾吕宋岛上的品纳土玻火山爆发，林肯号与其他23艘军舰一同参与了撤离任务，从苏比克湾海军基地撤离超过45000人至宿务岛的港口。这是有史以来最大的一次在和平时期的军事撤离任务。
完成撤离任务后，“林肯”号继续前往波斯湾。在那里，“林肯”号进行事先的侦查任务和战斗空中巡逻任务，以协助美军和其他盟国部队参与海湾战争。
1993年4月28日，“林肯”号成了有史以来第一艘接纳女性飞行员的航空母舰。
1999年，“林肯”号参与了几次美国海军的内部演习。接着再次前往波斯湾协助南方守望任务。
当“9·11”恐怖攻击事件发生时，“林肯”号正待在港口里。在2002年7月20日“林肯”号前往支援恒久自由行动，并再一次支援了南方守望任务，之后“林肯”号前往拜访了澳大利亚的珀斯。在那里“林肯”号接获命令前往波斯湾参加美伊战争。
在美伊战争中，“林肯”号的机队和其战斗群一同参与了最初对伊拉克的轰炸行动和空袭。
“林肯”号在2004年10月15日再次出海。当2004年印度洋大地震发生时，“林肯”号正停留在香港，为了协助正在进行的国际性救济和救援行动，“林肯”号前往受灾严重的苏门答腊西海岸以提供人道救援。
10.“华盛顿”号
“华盛顿”号航空母舰性能与“林肯”号一样。它于1992年服役，部署在大西洋舰队，母港为诺福克海军基地。目前，它隶属于第2巡洋舰驱逐舰大队。“华盛顿”号搭载第17舰载航空联队，装备各型飞机78架，在地中海执勤，由导弹巡洋舰“诺曼底”号、驱逐舰“布里斯科”号和“加农”号、护卫舰“辛普森”号、核潜艇“安纳波利斯”号和“阿尔巴尼”号、快速战斗支援舰“供应”号担负护航。
“华盛顿”号航空母舰是美国“尼米兹”级核动力航空母舰的六号舰。它以美国开国总统、美国国父的名字乔治·华盛顿命名，因而也颇有些与众不同的“领袖风范”。
其中也有“华盛顿”号战列舰属于北卡罗来纳级战列舰，是北卡罗来纳级的二号舰。它于1938年6月14日在费城海军港开工建造，1941年5月15日开始服役。它装有9门406毫米主炮，20门127毫米副炮，特别是该舰装有先进的雷达，夜战能力很强。“华盛顿”号排水量达38000吨，最高航速每小时28海里。在瓜岛海战中，该舰在夜间利用雷达瞄准，一举击沉日本战列舰“雾岛”号，从此名声大震。
1941年12月，“华盛顿”号成为威尔考克斯海军少将的旗舰，指挥第六战列舰分舰队和大西洋战列舰编队。1942年4月4日，华盛顿号加入英国本土舰队，与英国战舰一起护送船队，将战争物资送往摩尔曼斯克。1942年9月15日，华盛顿号抵达17特混舰队在太平洋上的集结地，加入以大黄蜂号航空母舰为核心的战斗群。在第四次萨沃岛海战中，“华盛顿”号和“雾岛”号的战斗成为太平洋战场上战列舰之间的第一次交战。在整个第二次世界大战期间，“华盛顿”号的战斗经历从北极圈一直延续到西太平洋，它一共得到13枚战星奖章。
11.“斯坦尼斯”号
“斯坦尼斯”号航母是“尼米兹”级的第7艘，它是为了纪念为美国海军发展做出过重大贡献的参议员约翰·斯坦尼斯而命名的。“斯坦尼斯”号于1995年12月服役，是实现网络化的现代航空母舰。它的核动力装置得到进一步改进，一次加注核燃料可连续运行23年，因此在45～50年的服役期内只需要换一次核燃料。该舰加入现役后先部署在大西洋舰队，1998年8月转入太平洋舰队，母港也由梅波特移至圣迭戈海至基地。2000年上半年，该舰搭载第9舰载航空联队各型飞机74架，首次前往西太平洋和波斯湾进行为期6个月的海外执勤。
“斯坦尼斯”号全长317米，宽40.8米，吃水11.9米，标准排水量79973吨，满载排水量10550吨，载航空燃油9000吨。它的飞行甲板长332.9米，宽77.8米，面积超过了3个足球场。它的舰内从机库甲板以上分为9层，其中5层在岛式上层建筑内，机库甲板以下除双层甲板外又分为8层。整个舰从龙骨到桅顶高为76米，相当于20层的高楼。
“斯坦尼斯”号航母是目前世界上最大的和“生命力最强”的水面舰艇，可以说是“尼米兹”家族中的佼佼者。它能执行攻击和反潜等多项任务，在美军20世纪末的一系列军事活动中显得非常活跃。但是，“斯坦尼斯”号也有缺点，它总是“花钱如流水”，所以也遭到不少非议。“斯坦尼斯”号航母战斗群的全部采购费高达150亿美元，从其开始建造到最后退役，共需经费约330亿美元，其中还不包括航空母舰的现代化改装和报废等花费，即使对美国这样的世界首富，也是不小的负担。
12.“杜鲁门”号
“杜鲁门”号航母，既是在美国海军20世纪最后服役的一艘超级航母，又是美国海军跨入21世纪第一艘超级航母。1993年开始建造，造价高达45亿美元。它于1996年下水，是世界上最新造的几艘超大型作战用船舰之一。“杜鲁门”号航母先后历经10年才正式服役，可谓“十年磨一剑”。“杜鲁门”号是以美国第33任总统哈瑞·杜鲁门命名，该舰于1998年7月编入美大西洋舰队服役，母港设在诺福克海军基地。
与同级其他航母相比，“杜鲁门”号航母进行了很大的技术改进。它主要是采用了一些信息技术革命的成果，如大面积使用光纤电缆，提高了数据传输速率；设置了IT-21非保密型局域网，将计算机、打印机、复印机、作战兵力战术训练系统，舰艇图片再处理装置、数字化综合印刷厂及综合数据库等连为一体，实现了无纸化办公，提高了信息处理能力；增设了保密战术简报室，舰员配备了数字式身份卡，还为舰载机起降配备了综合电视监控系统。此外，舰艇总体也进行了部分改进，如提高了干舷的安全性能，采用了固体废品和有害废品处理装置，舰员使用的床铺全部采用轻型模块化设备，还专门为女舰员配备了海上专用生活设施。
目前，该舰正在中大西洋进行作战部署前的最后一次海上训练，由第2航母大队司令指挥，搭载航空联队的飞机74架。