水雷是布设在水中的一种爆炸性武器，它可以通过舰船碰撞或进入其作用范围而起爆，用于毁伤敌方舰船或阻碍其活动。水雷易布难扫、隐蔽性强、破坏威力大、威胁时间长。特别是现代水雷已逐渐智能化，并且采用水雷与鱼雷、导弹三位一体的技术，从而大大提高了它的作战效能。如果在敌航母战斗群可能活动的海域预先布设各种形式的水雷阵，就会给航母及其护卫舰只足够的威胁和打击。航母编队舰只数量多，吨位大，触雷概率高，即使普遍安装有雷达、通信、电子干扰等电子仪器设备，尽管精密度越来越高，但抗损伤能力仍不强。对于布置的水雷来说，无需直接命中，水中非接触性爆炸就可能会对航母战斗力产生很大的影响。比如海湾战争中，伊拉克曾用“二战”时期的陈旧的锚雷重创了美国航母编队中最先进的导弹巡洋舰“普林斯顿”号，“特里波利”号两栖攻击舰也被水雷炸开一个大洞。由此可见，新旧水雷混用、虚实结合，不失为对付航母的有效手段。
