我国具有多种气候条件，从寒温带、温带、暖温带、亚热带到热带，以及西部高原的东原带，植被随气候条件相应变化，动物生活的外界环境极为多样，因而，动物种类非常丰富，是个哺乳动物大国，特产种类也比较多。世界现有哺乳动物4000多种，而我国就有430多种，约占全球种类的10.72%，其中有些是我国特有的珍稀动物。下面是对我国哺乳动物资源的简单描述：
我国东北邻近的俄罗斯、朝鲜、日本附近分布的哺乳动物种类有鼠兔科的鼠兔、紫貂、原唇、花鼠、大林姬鼠、狭颅田鼠、长尾黄鼠以及缺鼠鼹、东北兔、东北鼢鼠、沼地田鼠等。
南抵秦岭——淮河、西起西倾山、东临黄海和渤海的华北区，包括西部黄土高原、北部的冀热山地及东部的黄淮平原。气候属温带，冬寒夏热。属本区特有或主要分布在本区的种类为大仓鼠、棕色田鼠、林猬和麝鼹等少数种类。本地区的主要特点是南北耐湿动物在本区互相渗透，主要哺乳动物有猕猴和果子狸、黄喉貂等。横贯欧亚大陆湿润地带的种类如狍、斑羚羊、花鼠、北方田鼠、大仓鼠、长尾仓鼠等在本区也有分布。黄淮平原为开阔的农耕区，动物种类贫乏，主要为几种仓鼠、中华鼢鼠、刺猬、麝鼹等。
内蒙古和鄂尔多斯高原、阿拉善、河西走廊，塔里木、柴达木、准噶尔等盆地和天山山地等地区为典型的大陆性气候，属荒漠和草原地带，主要有黄羊、达乌尔鼠兔、达乌尔黄鼠、小毛足鼠、草原鼢鼠、长爪沙鼠、草原田鼠、草原旱獭等动物。西部荒漠地区属于典型的荒漠种类，与蒙古接壤的砾质和砂质戈壁地带分布了如栓柳沙鼠、短耳沙鼠、红尾沙鼠、大沙鼠、子午沙鼠、五趾心颅跳鼠、三趾心颅跳鼠、肥尾心颅跳鼠、长耳跳鼠、五趾跳鼠、小五跳鼠、巨泡五趾跳鼠、羽尾跳鼠、三趾跳鼠、小耳跳鼠等典型荒漠种类，食肉类广布种中有虎鼬、漠猫、兔狲和沙狐。有蹄类有野生双峰驼、野驴以及几种羚羊，为本区代表种类。天山山地森林种类有马鹿、狍等。
青藏高原地区动物贫乏，主要种类为野牦牛、藏羚、野驴等。青海西藏地区，自然条件垂直变化比较明显，气候随海拔降低而较温暖。高山带以下主要是草原环境。东南部有高山针叶林，动物区系中包括出现在针叶林或高山灌丛和高山草甸的种类，如白唇鹿、马踌、松田鼠、马鹿。其中狭颅鼠兔、川西鼠兔、木里鼠兔只在本区出现。其他的种类如大耳鼠兔、藏鼠兔、间颅鼠兔、红耳鼠兔、黑唇鼠兔和灰鼠兔等在其他区域有一定程度的扩展。这个地带为现代鼠兔最繁盛的中心。雪豹、白鹿、藏狐、藏原羚、岩羊、盘羊、喜马拉雅旱獭、藏苍鼠等也为广泛分布的种类。
西南区包括四川两部，以及昌都地区东部。北起疗海、甘肃南缘，南抵云南北部，即横断山脉部分，西至喜马拉雅的南坡针叶林带以下的山地。境内布满高山峡谷，地形起伏大，自然条件的垂直差异显著，因而本地区动物也以明显垂直变化为特征。大熊猫和小熊猫为本地区的典型代表，特别是大熊猫科为我国特有，大熊猫分布在横断山脉的中部和北部，并向东延伸至秦岭南坡。小熊猫分布在整个横断山脉，并向西伸至喜马拉雅山以及缅甸等国。食虫目的（鼩）鼹、多齿（鼩）鼹、长尾（鼩）鼹、甘肃鼹、川（鼩）、蹼麝（鼩）等单型属种类和非单型属中的背纹（鼩）（鼱）、四川水麝（鼱）和几种长尾（鼩）等，种类的分布范围，与大熊猫分布范围大致相同，均以横断山脉为分布中心。横断山脉是较古老的动物保存得最多的地区，因而可能是物种的保存中心或形成中心。类似这类动物的分布范围还有白臀鹿，啮齿类中包括鼯鼠、灰鼯鼠、掠足鼯鼠、侧纹岩松鼠、四川田鼠、沟牙田鼠以及多种绒鼠。类似于小熊猫分布范围的有羚牛、林麝。在啮齿类有丽鼯鼠、黑白鼯鼠。主要分布在喜马拉雅山南坡的有塔尔羊、锡金松田鼠、锡金长尾（鼩）和印度长尾（鼩）。此外还有长尾叶猴、红斑羚和菲氏鹿。以上种类中，大多为我国所特有。
四川盆地以东的长江流域：西半部北起秦岭，南至西江上游，除四川盆地外，主要是山地和高原。东半部为长江中下游流域，并包括东南沿海丘陵的北部，主要是平原和丘陵。北界自秦岭、伏牛山、大别山向东，大致沿淮河流域南部，而终于长江以北通扬运河一线。本区特有的种类不多。在东部丘陵平原区分布广泛的哺乳动物种类有穿山甲、短尾猴、小灵猫、食蟹檬、金猫、黄鹿、毛冠鹿、水鹿、鬣羚、赤腹松鼠、中华竹鼠、大鼯鼠、红白鼯鼠以及多种家鼠。限于本区的特有种类有黑鹿、樟、白鳍豚，此外只分布在西部山地高原地区的种类尚有金丝猴、羚牛和扫尾豪猪。
华南区：包括云南与两广南部、福建省东南沿海一带，以及台湾省、海南岛和南海各群岛。在我国范围内的动物中，主要代表性动物有：几种长臂猿、懒猴、熊猴、几种叶猴、亚洲象、熊狸、大斑灵猫、椰子猫以及广泛分布的毛猥、背纹鼬、豚鹿、鼷鹿、野牛、兰腹松鼠、巨松鼠、笔尾树鼠、长尾攀鼠等等，其中有许多只限于云南最南部。在亚热带地区代表性科中有树（）、棕果蝠、银星竹鼠等。