远在小斯宾塞来到我家里之前，我就一直在对一所不大的孤儿院进行研究。后来才发现，正是这项研究奠定了我对儿童教育认识的基础。
这个镇子不是很大，能有所孤儿院已经很不错了。我和这个孤儿院的院长很熟悉，他很善谈。对于我对孩子做研究的事，他一直很支持，这一点让我的研究工作开展得比较顺利。
孤儿院的孩子表现得很怪异，他们所表现出来的症状几乎完全一样：目光呆滞、缺乏兴趣、食欲不振、唉声叹气。尽管院长给孩子们请来了镇上最著名的医生奥尼尔大夫，但结果仍然不是很理想。
我的到来多少给院长带来了一丝希望，他期盼着我能帮助这些孩子们。我很认真地观察了这些孩子很长一段时间，发现他们每天都过得很沉闷，不管发生什么事。他们失去了父母的关照，就像没有浇水的花草一样，已经没有多少生机了。
了解到这一情况后，我做出了一个决定：找一些活泼可爱的小女孩来孤儿院。于是我就跟一些学校的老师联系，让他们班上那些活泼可爱的小女孩每天下课后都到孤儿院玩上半小时再回家。
这些天使般活蹦乱跳的小女孩每天在孤儿院里嬉戏打闹，唱欢快的歌曲，玩有趣的游戏。不久孤儿院的氛围就大大改变了，小女孩们和孤儿院的孩子一起玩耍打闹，他们相互亲吻、拥抱、抚摸，每天快快乐乐地生活着。
两个月后，这里发生了让院长欣喜不已的变化。孤儿院的孩子们不再天天那么沉闷地生活了，他们开始变得眼睛发亮、活蹦乱跳。每天吃的也多了，身体渐渐变得好了起来，孤儿院宛然变成了孩子的乐园。
院长很高兴，问我怎么会用这种方法帮助孩子。我对他说：“《圣经》上有一句话，一个父亲追赶自己的儿子，追呀追呀，拼命地搂住儿子的脖颈亲吻。”院长仔细地听着，微笑地点着头。
很多人可能会问，孤儿院的孩子到底得了什么病？我的答案是——皮肤饥饿，这不是一种物质的需求，而是一种精神的安慰，而这种安慰则需要通过亲吻、拥抱、抚摸来传达。如果得不到这种精神安慰，就会变得性格沉闷、体质衰弱。
后来我也对小斯宾塞进行了同样方式的精神安慰，显然结果是很不错的。
在这里我得说明，父母平时要亲吻、拥抱、抚摸自己的孩子，肌肤的亲密接触将有益于孩子身体的成长和智力的发育。可以说，肌肤亲密接触的精神安慰也是对孩子教育的重要部分。