水是生命的源泉，是人体中最基本的营养物质。我们应养成每天摄取适量水的习惯，才能避免脱水。水是人体内含量最多的成分。只要失掉15%的水，生命就有危险。在我们经由口所摄取的饮食上，没有哪种饮食具有比水更重要的作用。没有食物，我们可以存活2—4周，而没有水，我们几天后就会死于脱水。人在孤立无助的困境中，只要有水生命就会维持较长时间：生病时若无法进食，需要补充的首先是水。体内水分不足，血液便会浓缩，正常沆速受到干扰，就会堵塞血管，产生心脑血管病变。当摄人充足的水后，血液、淋巴液的循环就会得到显著改善。既可保证供给身体所需的营养物质，又能够溶解废物，并消除毒素，进而增进内脏功能，皮肤也会滋润、光滑。这对年轻人和小孩的健康是必需的，对老年人尤为重要。然而，水却是常常被人们忽视，有的人习惯渴了才知道喝水，口渴是人体发生的缺水信号，我们常常在此时才喝水。事实上，这时我们的身体已经缺水了。这种，口渴才喝水的不良习惯，导致我们的身体经常性脱水，这对健康是极为不利的。我们应当养成随时注意补充水分的习惯，避免发生脱水。否则，身体经常性地、持续地缺乏水分，新陈代谢就无法顺利进行，身体的功能也会逐渐衰退。若一次性喝进大量的水，对身体也是极为不利的，因为一次饮水过量，就会加重心脏和肾脏负担，使血液浓度降低，或引起水中毒。
喝水的时间也有讲究，最好像吃饭一样，1日喝4—5次，不能非等口渴了再喝水。体内缺了水，不仅影响新陈代谢，皮肤也会失去应有的光泽，使人显得干瘪和苍白。老年人的皮肤皱纹逐渐增多加深的原因之一，就是由于营养障碍，失水及皮脂腺逐渐减少，使皮肤变干而造成的。一个体液正常的老人，皱纹及老年斑相对减少，衰老的过程也缓慢得多。
喝水的量也很重要，怎样才合适？要视具体情况，如气候、劳动强度、身体状况及生活习惯等，一般人l天平均摄取1000一2500ml是适当的。炎夏劳动、锻炼后失水较多，应多补充些。水可促进血液循环，有利于排除人体新陈代谢中产生的有害物质，能使皮肤滋润，使人显得水灵。尤其在剧烈运动后或因患病腹泻、呕吐等失水较多时，都必须及时补充盐水或果汁水等。