唐玄宗李隆基晚年就不那么明智了，重用奸臣，政治上变得黑暗起来，结果爆发了安史之乱。后来，虽然平定了叛乱，但是藩镇割据却成为了唐朝后期政治上的一个重大问题。我们力图从管理的角度分析它形成的原因，以供今天的管理人借鉴。
首先一个原因就是节度使长期专兵，掌握了能够左右政局的资源，这个我们在司马氏代魏的时候就说过了。唐廷当然也明白这是格局的关键因素，于是也采取措施，但方法却不对头。比如朝廷听说魏博节度使田悦拥有7万兵，这还了得，于是下令解散4万，但是又不对这些解散的兵妥善安排。能不出乱子吗？结果田悦表面服从命令，召集了那4万要解散的士兵，说朝廷要解散你们，我也没有办法，可是你们以后怎么活啊。将士们大哭，他一看，心里高兴了，便出来装好人，拿出自己的财产分发给士兵，并说你们以后就跟我混吧，决不会像朝廷那样亏待你们的，从此，这4万人就成了他的私家兵力。授权的时候，常说不要越级指挥属下的属下，但这不是说属下的属下不是你的属下，一个好的管理人要认识到，企业中的任何人，都应该是你的属下，而不能让有些人成了你属下个人的属下，你给予他一定的权利，是用来为你服务的，而不是培植他的亲信的，同时，在开除一些威胁到你的属下时，不要牵连到属下工作人员，因为那其实是你的属下，你应该妥善安排，把开除人员引起的不利因素降低到最小。
另外一个值得注意的因素是节度使掌握了经济上有独立的自主权。他们掌握着地方的税收，并且掌握着地方的屯田营田事务，这些土地的收入都归节度使所有。例如，宣武节度使韩宏镇守汴州等地20多年，地方上所有的赋税收入都进了他的腰包，从来就没给中央一分钱。所谓“户版不入于天府，税赋不入于朝廷”就是这个意思，这样一来，他们就有足够的财力对抗中央，就像上面的例子中，要是魏博节度使田悦不掌握地方的财政，哪有这么多财物分发给4万士兵，又哪里有力量自己养兵对抗中央。今天的企业也是一样，总公司要很好地控制子公司，就不能给予它完全自主的经济大权，有些公司实行统一核算的财务管理体制，不失为一个较好的方法。经济始终是关键的问题，忽视这个问题毫无疑问会遭受重大损失，看看藩镇割据就明白了。
藩镇割据严重威胁了唐朝的统治，使唐朝后期积弱不振，最终在黄巢起义的冲击下，被新崛起的节度使朱温灭亡。