曹操属下绝对是人才济济，可以说是三国里面最不缺人才的了，这与曹操善于网罗人才是分不开的。他曾经打出了“唯才是举”的旗号，招徕各类人才，当然他也有错失人才的时候，无论正反面的经验，都是值得今天的管理人借鉴。关于曹操用人的故事太多了，我们说几个比较典型的。
官渡之战中，曹操面对的局势非常紧张，粮食也快吃完了。这个时候，许攸在袁绍那里混得不爽，就投奔了曹操。当时正在郁闷的曹操听说许攸来了，兴奋得不得了，连鞋子都没来得及穿就跑出去迎接了，表现出了渴望人才的热情。结果许攸进献了火烧乌巢的计策，取得了官渡之战的胜利。如果说这还是他处于劣势的时候，不得不重视人才的话，那么他得势的时候，依然重视笼络人才。陈琳被曹操俘虏后，众人都以为他是必死无疑了，因为他在给袁绍当书记官时，曾经写过一篇讨伐曹操的檄文，言辞激烈，连曹操的三代祖宗都骂了，把曹操气得浑身哆嗦。而曹操俘获陈琳之后，问他，你骂我也就算了，怎么连我祖宗三代都骂了啊？陈琳回答，箭在弦上，不得不发。曹操也爱惜他的文采，竟然破格赦免并加以录用了。
曹操也不是说什么人都会用，在攻克下邳，击败吕布之后，曹操演出了一场用人的好戏。在白门楼上，曹操将吕布属下的一帮俘虏押了上来，首先是吕布属下大将高顺。曹操问他有什么可说的，高顺理都没理他，于是曹操大怒，命令左右把他杀了；然后被押上来的是陈宫。陈宫和曹操可以说是老相识了，早在曹操刚出道的时候，陈宫曾经帮过曹操很大忙，并且也是一位足智多谋的人才，只是陈宫认为曹操过于奸诈，不愿意和他共事。陈宫被俘后，曹操一再对他劝降，并拿出陈宫的家属会无人照顾来打动他，但是陈宫不为所动，径自下楼求死，左右拉都拉不住。曹操还是留恋地起身下楼相送，并且答应照顾陈宫的家属，但是陈宫话也不说，引颈就刑。然后是吕布。吕布贪生怕死，乞求饶过一命，被张辽大骂，曹操本还犹豫，在刘备的旁敲侧击之下，对吕布痛下杀手。最后是张辽。那张辽对他痛骂不已，曹操大怒，拔剑要亲自杀了张辽，被刘备、关羽拦住。曹操把剑扔到地上说，我早就知道张辽忠义，刚才开个玩笑罢了，于是亲自给他松绑，解衣给他穿上，并请到上座，感动张辽归顺了曹操，成为曹操属下的一员大将。在整个过程中，曹操对四个人，采取了不同的态度，一个杀之，这是因为高顺不是很重要，而杀了他又可以对他人起到警示作用，所以毫不犹豫地杀了；一个极力挽留，因为是老相识，挽留不仅是因为陈宫确实是人才，也展示了曹操重视感情的形象，即使得不到陈宫，也可以打动其他的属下；一个犹豫，吕布确实是一员虎将，杀了可惜，可是吕布人品太差，所以最终选择了杀吕布。这样做虽然失去了一员虎将，但也减少了自己可能的危险，并且对于自己的属下也有警示作用；最后是张辽，因为张辽确实是个人才，并且忠义，可以放心使用，同时通过他，又可以招降其他人，所以曹操用礼遇感情将他招降了。
从上面这个例子中我们可以看出曹操在用人方面可以说是老谋深算。但他也有失误的时候，比较大的一次失误是出在张松出使许都的时候，他嫌人家长得丑陋，对人爱理不理的，但那张松却是个人才，素有才华，他博闻强识的能力，也是非常惊人的，杨修极力向曹操推荐，但是曹操就是不听，又在张松面前夸耀自己如何战无不胜，攻无不克，结果被张松列举出曹操狼狈失败的例子来讽刺了一番，惹得曹操大怒，要杀了张松，在众人劝说之下，把张松轰了出去。他哪里知道，那张松随身携带了益州地图，本来是要献给曹操的，结果这一轰，就把益州轰到了刘备手里。
从总的方面看，曹操还是一个用人的高手，只是我们在学习他成功经验的时候，也要注意他的失误。
“青山依旧在，几度夕阳红”，一曲高歌拉开了三国的序幕，我们从隆中对开始这段历史。
刘备虽然有着一个高贵的出身，但是建立基业的历程却是坎坷崎岖，遇到诸葛亮之前，他基本上过着四处漂泊，寄人篱下的生活，虽然他也有兴复汉室的远大目标，但是这目标过于含糊，缺乏具体的操作性，等到刘备三顾茅庐，请出诸葛亮之后，诸葛亮为他提出了三分天下的隆中决策，使得刘备的总体目标具体化，阶段化，现实化了。