曹操曾经有评价孙权的话就是生子当如孙仲谋，表现了对孙权的推崇，而孙权在管理方面也确实有过人之处，赤壁之战时他的表现就是一个非常好的例子。
当时曹操趁着北方初定，率领大军攻打东吴，并且写了一封信给孙权，信的内容文采飞扬，豪气勃发，原文是这么写的：
近者奉辞伐罪，旌麾南指，刘琮束手，今治水军80万众，方与将军会猎于吴。
这段文字虽然简短，但却有极大的威慑力，说明了是奉天子的命令出兵，师出有名；而旌麾南指，刘琮束手，寥寥几个字，就展示了曹操军队势如破竹的气势，并且告诉东吴你们的长江天险也没有了；接着80万这个数字是极为震撼的，并且注意说的是水军，这样就把东吴引以为骄傲的水军优势压了下去；最后一句似乎是含蓄的说法，但却表现出曹操轻取东吴的决心。
无怪乎，东吴的大臣看完这封信，多大惊失色，以张昭为首的官员，认为曹操利用天子的名号出兵，不宜抵抗，并且长江天险已经失去，曹操也具有了强大水军，因此东吴无法取胜，主张投降曹操。孙权听了，也没有表示什么，只是出去上厕所，在属下意见分歧很大的情况下，领导者最好暂时不表达自己的意见，广泛地了解属下的看法，这对于正确决策，进一步了解属下是非常有益的。之后，鲁肃跟了出来，孙权就明白了他的意思，拉着他的手说，你有什么话吗？果然鲁肃劝说孙权不要投降，孙权这才第一次表态，说对那些大臣失望，自己同意鲁肃的看法，得到这个保证后，鲁肃劝说孙权调回了周瑜。周瑜回来后，马上召开了第二次战前会议，由周瑜作了重点发言，他阐述了曹操这次攻打东吴的不合法性，并且是自己来找死，怎么能投降呢？他认为，曹操后方并不稳固，并且军队也不适应东吴这里的作战环境，更不熟悉水战，犯了很多兵家的忌讳，并且保证率精兵几万就可以击败曹操。孙权听完这些以后，觉得是表达自己观点的时候了，在属下充分表达自己的观点后，领导就必须作出决断的，以防止属下造成内部的混乱。孙权很注意把握这个火候，便说到，曹操早就想废掉汉朝皇帝自立了，只是顾忌袁绍、袁术、吕布等几位大将和我孙某人罢了，现在那几位大将都被他灭了，只剩下我一个人了，我与那个老家伙是势不两立，你主张抗击曹操，正符合我的意思。明确表达观点之后，孙权不再给那些反对的大臣磨叽的机会，而是迅速决断，拔出佩刀，砍向面前的桌子。不管文臣武将，有胆敢再说降曹的，就和这桌子一样，以此明确地表达了自己的坚决立场。作为一个领导，在关键时刻，不能拘泥于属下纷争之中无法决策，而要有独断的魄力。
这天夜里，周瑜再次劝说孙权，试图坚定孙权的信心，表示以5万精兵就可以破曹军。到此，孙权才真正完全托出自己的想法，说，话都说到这个地步了，我很高兴，张昭他们太让我失望了，5万精兵一时难以聚集，我已经选好了3万精兵，船粮和战具也都准备好了，你和鲁肃、程普先行，我给你们做后援。到此，可以看出，孙权其实早已做好了打仗的准备，前面都是在权衡利弊罢了，并且观察大臣的表现，为后面的决战选拔人才。接着，开始向周瑜授权，让他负责全权指挥，并且为周瑜减压。他说，能与曹操决战的话，就和他决战，万一战不如意，便撤回来，我亲自和他决战。这一安排，再次体现了孙权的管理能力，授权充分，甘心充当后勤部长。减压的话，其实相当明智。在大军压境的情况下，敌我兵力差距太大，属下压力已经很大了，将责任揽在自己身上，可以让他放手指挥，取得战争的胜利。
在孙权英明的统筹和指挥之下，战争结果大家就都知道了，曹操在火光中跑回老家了。