整个东汉中后期，外戚和宦官交替专权成为了东汉历史的主题，发生了多次流血事件。在这一次次的动荡之中，东汉王朝土崩瓦解，出现了这种情况的原因何在？关键就在于大权的旁落。这个教训应该为我们今天的管理人所牢记，适当的授权是必需的，但是必须保证决策的控制局势的权力不可旁落。我们从汉中后期几位皇帝身上就可以总结出这个教训。
东汉外戚专权最厉害的是梁冀，他在汉顺帝刘保年间就已经权力很大了，顺帝死后，冲帝刘炳在位半年就死了，于是立了汉质帝刘缵。别看汉质帝人小，但是很聪明，梁冀怕威胁到自己，就把质帝毒杀了，又拥立了汉桓帝刘志，也是因为他才只有15岁，无法掌握实权。外戚梁冀掌握大权二十几年，皇帝身边都是他的眼线，汉桓帝想除掉他，只能依靠身边最亲近的人，也就是那些宦官，等到利用这些宦官除掉了梁冀，汉桓帝把五个宦官一天内封侯。打这儿起，东汉的大权又转向了宦官手里，等汉灵帝刘宏继位后，外戚窦氏家族，力图铲除宦官的实力，发生了窦武与太监两军对垒的情况，最终窦武失败，结果汉灵帝身边形成了以“十常侍”为首的宦官集团，把握了汉末政治，直到被袁绍等人发动兵变，将他们斩尽杀绝，东汉政权也随之在事实上灭亡了。
我们回顾一下东汉后期的历史就会发现，这些皇帝继位的时候，年纪都非常小，汉冲帝只有2岁，是个刚出生的娃娃，汉质帝7岁，汉桓帝15岁已经算大的了，汉灵帝继位的时候，只有12岁，在这种情况下，上文汉武帝所说的那种情况就出现了，女主摄政，只能依靠外戚，小皇帝夺权依靠宦官，在这个交替的过程中，皇帝始终无法扭转乾坤，大权始终旁落，所以皇帝失去了应有的权威性，屡屡出现被谋害的情况。
这个教训应该为我们今天的管理人所重视，秦失其鹿，天下共逐之，大权旁落，只会引起下属的纷争，从而扰乱整个企业的局势，造成企业人力、物力的严重内耗，使得企业缺乏竞争力，缺乏效率。企业管理人要始终把握企业的控制权，这样才能保证决策的贯彻，保证能够协调各方的利益，促进企业的发展，否则必然会被别的企业所取代。
为下一步目标，进取益州奠定基础，并且诸葛亮又论证了取得荆州的可行性，坚定了刘备的信心。
第二个阶段目标是取得益州。益州地势险要，沃野千里，是个天府之国。占有了益州，既可以依险据守，割据一方，也可以出兵夺取天下，是一个攻守兼备的良好根据地。并且当时益州当政的刘璋平庸无能，人心渴望明君，具有取得益州的可能性。
第三阶段目标，就是三分天下，形成曹操、刘备、孙权三家鼎立的形势。当时曹操、孙权已经形成气候，势力已经起来了，刘备如果还妄谈一统天下的话，显得有些不切实际。其实，刘备很现实的任务是在夹缝里求生存，取得自己的立足之地，因此诸葛亮为刘备选择三分天下，可以说很符合刘备的实际情况。
第四阶段目标是实现上述目标以后，等待时机，恢复中原，就可以复兴汉室了。
诸葛亮制定的目标可以说是非常高明的，既有现实的可操作性，又有长远的远景规划，将现实目标和最高目标统一在了一起，并且层次分明，方向明确，可以逐步地去施行。这个目标的确定，激励了刘备及其属下的将士，刘备以后的道路也是沿着这个方向前进的。开始取荆州，夺西川，火烧赤壁而最终三分天下。而刘备属下的关羽、张飞、赵云等将领在这个目标的激励下，浴血奋战，立下了汗马功劳，谱写了一段可歌可泣的历史。
目标管理已经成为了现代企业管理的一个重要方法，用好这个方法，首先，目标的制定要明确，并且具有可实现性。诸葛亮为刘备制定了三分天下的目标，而不是一统天下，因为以刘备当时的实力，一统天下显然是不可能的；其次，目标的可操作性要好。诸葛亮定出目标的同时，还对每个目标进行了可行性论证，保证了目标具有操作性；最后，要将现实的目标和长远的目标结合起来。只有现实的目标也不行，人无远虑，必有近忧，有了长远目标可以更好地调动积极性，成就更大的事业。