随着我国人民生活水平的逐步提高和卫生状况的逐步改善，近十年来，慢性胆囊炎伴胆囊结石的发病率也逐年增高，尤其以大城市增高更为明显。据统计，大城市胆囊炎的发病人数占全部胆囊炎的70%左右。慢性胆囊炎是指胆囊有结石伴有胆囊壁慢性炎症改变，多因结石长期刺激胆囊黏膜发生炎症所致，部分病例为急性胆囊炎遗留而来。胆囊结石可反复刺激胆囊壁或反复阻塞胆囊管而造成急性胆囊炎反复发作，长期如此便转变为慢性胆囊炎。当然，胆囊结石的存在并不表示一定患有胆囊炎。胆囊炎的发病率一般是女性高于男性，女：男为2～3：1.其病因较为复杂，包括年龄、性别、种族、遗传、饮食习惯、肥胖、胆道感染、胆汁滞留、胰胆返流等众多因素，多为综合性因素相互作用而致。
慢性胆囊炎多不典型，亦不明显，但一般情况下可能会有下列信号：
A 右上腹部隐痛
B 腹胀、嗳气、恶心
C 厌食油腻食物
D 右肩胛下、右季肋或右腰等处隐痛，在站立、运动及冷水浴后更为明显
E 右上腹肋缘下有轻度压痛，或压之有不适感
下列表现可能是急性胆囊炎的征兆：
A 右上腹持续或阵发性绞痛，可向右上方放射
B 胆囊区压痛或反跳痛
C 肌紧张，发热
D 恶心呕吐
E 或有黄疸及血白细胞增高