颈椎病是指脊柱颈椎段的临床疾患，它包括的范围很广。确切地说，颈椎病是指颈椎椎间盘、颈椎骨关节、软骨、韧带、肌肉、筋膜等所发生的退行性改变及其继发改变，致使脊髓、神经、血管等组织受损害，而引起如压迫、刺激、失稳等产生的一系列临床症状，因而又称为颈椎综合征。中医学将颈椎病划入“痹证”范畴。
颈椎病虽然指颈部的疾患，但不能简单认为颈椎病是一种单一的疾病，颈椎病是一个受多种因素影响的综合的症候群。由于，不仅要上承头颅的重量，还下接活动性较小的胸椎和颈椎，既要负重，又要灵活活动。由于颈椎所处的位置特殊，由颈椎退变而导致的颈椎疾患，会对人体整体健康产生一系列影响。