足部药浴属于传统医学疗法中的外治法之一，它是将水和药液盛于器械内，浸泡脚部，利用水温本身对脚部皮肤、经络、穴位的刺激和药物的透皮吸收，达到治疗疾病、养生保健的目的。它不同于一般的洗浴、温泉浴等，而是按照传统医学辨证施治的原则，根据不同的疾病，加入不同的药物进行治疗。因药物不经胃肠破坏，直接进入血液，故较之内服药具有舒适、无毒副作用的优点，也不会过量增加肝肾负担。中药脚浴作为传统医学传统养生保健项目之一，已日益被人们所认识，而且这种简便的养生保健法具有广泛的适应性。
中老年人防治疾病宜用足部药浴
中药浴脚是一种良性刺激。它直接针对脚部反射区进行热透作用，因而简便易行，经济实惠。中药浴脚适合于每个家庭和各种年龄阶段的人，每晚临睡前进行中药热浴双脚20分钟，能及好地改善睡眠，使人保持充沛的精力。中药浴脚能将治病和保健融为一体。当用药物浴脚来治疗某种疾病时，除特定的反射区接受热透作用和药物作用外，其他反射区也接受了这两种作用，因而相应的脏腑也就得到了保健。所以脚部药浴法是“治病于现在，防病于未然”的好方法。
中老年人足部药浴宜注意水温
足部药浴水温并非越烫越好。过烫的水除了可能会导致烫伤外，还会导致全身血管过度扩张，引发一些重要器官（大脑、心脏）的缺血。另外，身体从热水中获得过多的热量需要通过大量出汗散发，可能引起虚脱。因此水温以适中为宜。
中老年人足部药浴宜注意时间
中老年人饭前、饭后30分钟不宜足浴。由于足浴时，足部血管扩张，血容量增加，造成胃肠及内脏血液减少，影响胃肠的消化功能。饭前足浴可能抑制胃液分泌，对消化不利；饭后立即足浴，可造成胃肠的血容量减少，影响消化。
中老年人足部药浴后宜补水
中老年人足浴后宜注意补水。浴足、按摩过程中及后半小时内应饮用温开水300～500毫升，以补充沐足期间因出汗丢失的水分。对于中老年高血压患者、皮肤感觉迟钝的患者及中风后遗症患者，应有专人护理，防止损伤皮肤。如果足浴中使用的药物引起了皮肤过敏，应该立即停止足浴，必要时可以到医院进行治疗。
特别提醒
各种疾病的急性期、活动期，严重心力衰竭，心肌梗死，低血压，皮肤破损或皮肤感染，有出血倾向或血液病，都应禁止足部药浴。老年人在用药液洗足时，洗足所加的热水，以浸入患者双足踝部为宜，不宜过多；足部药浴以后，要用干毛巾擦干，并注意避风。